Chimanimani Hike Adventure - Parte 1
Habiendo hecho senderismo solo dos veces antes, una caminata por estas prominentes montañas era imprescindible en un viaje reciente al destino de las Tierras Altas Orientales. Tuvimos un comienzo temprano el día de la caminata, nos levantamos al amanecer, desayunamos, preparamos un almuerzo campestre y nuestro grupo de 4 salió a las 7 en punto. El Parque en sí está a 19 kilómetros del pueblo de Chimanimani, a aproximadamente una hora en coche. Hay una sección de este viaje que es un camino de tierra irregular y un vehículo todoterreno es más ideal.
Nuestro destino, las montañas de Chimanimani, es un extenso rango que Zimbabwe comparte con la vecina Mozambique. Los picos más altos se llaman Mawenje, Monte Binga y Kweza, y se encuentran en un área caracterizada por bosques vírgenes repletos de diversas especies de plantas. Al llegar a la oficina de Parques Nacionales, que es el punto de entrada a las montañas, pagamos una tarifa nominal que se requiere para todos los que suben.
Hay un camping en la base que es administrado por la Autoridad de Parques. Hay espacio para tiendas de campaña y autocaravanas; el campamento está equipado con un área de cocina, leña y un bloque de abluciones. Los campistas también pueden optar por subir a la montaña y pasar la noche en el refugio de montaña, un punto de descanso rústico para aquellos que llegan hasta la cima del Monte Binga. También sirve como refugio nocturno que ofrece ropa de cama rudimentaria (los campistas pueden traer la suya), un área de barbacoa y instalaciones de ablución.
Hay dos rutas familiares que se utilizan para ascender a la montaña, pero nuestra guía eligió la ruta de Bailey's Foley. ¡Un consejo sabio es estar adecuadamente preparado antes de aceptar un desafío como este! Tener una guía paciente y experimentada resultó ser de gran ayuda, ya que esta joven mujer hizo un buen trabajo al animar a los rezagados como yo. La primera hora fue la más dolorosa, ya que el ascenso consistía principalmente en subir picos afilados y rocas de diferentes tamaños.
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