Il team di My Guide è stato recentemente ospitato da Old Drift Lodge per una bella esperienza. La nostra avventura è iniziata in una mattina nuvolosa e abbiamo cercato di essere ottimisti affinché la pioggia non rovinasse il nostro viaggio. Una navetta interna ci ha prelevato dalla nostra base in città ed è stato un breve viaggio. Dopo aver superato il cancello del parco nazionale, è stata una breve corsa fino al campo e siamo stati felici di avvistare alcuni animali; alcune impala, babbuini ed elefanti che facevano le loro cose. Arrivati verso mezzogiorno abbiamo ricevuto un caloroso benvenuto dal team di Old Drift, l'area della reception o la tenda principale si affaccia su una mini pozza d'acqua artificiale da un lato mentre l'altro lato è rivolto al fiume. La reception è luminosa e allegra, l'arredamento e gli arredi sono di colori chiari e varie antichità aggiungono un tocco interessante all'area salotto a pianta aperta che include anche l'area pranzo. Il bar si trova accanto a una modesta biblioteca mentre le foto di un tempo passato sono sparse per la stanza. Diversi ornamenti rustici e affascinanti aggiungono un tocco fantasioso all'intero look, rendendolo assolutamente elegante. Siamo stati accompagnati alle nostre camere che hanno fatto un'ottima prima impressione su entrambi. Un campeggio con tende che sembrava una casa robusta situata su una piattaforma di legno; completo di porte e finestre in vetro, pavimenti in legno liscio e le pareti pseudo fatte di tela. La semplicità ed l'eleganza dei bagni era sorprendente e l'uso intelligente dello spazio mostrava che c'era molta attenzione e raffinatezza. La tenda era nascosta in un boschetto di alberi ma il fiume non era lontano. Intorno si udivano i bellissimi suoni degli uccelli che chiamavano dagli alberi, forse il saluto della natura a noi. Stavamo usando la suite familiare che è un'unità spaziosa con due zone notte, una camera matrimoniale con un letto king-size e una sezione più piccola con letti gemelli. Ogni sezione ha il proprio armadio e bagno (doccia e toilette). Tuttavia, c'è una vasca da bagno all'aperto con doccia e vasca. C'è una coppia di poltrone più un bureau e una sedia abbinata, e poi un'altra area relax all'aperto, un set di vimini sul patio privato. Una piscina galleggiante privata è il tocco finale allo spazio relax. Dopo esserci sistemati siamo tornati al campo principale per un pranzo anticipato. Passeggiando per il campo abbiamo notato un facocero che correva a testa bassa inconsapevole della nostra presenza. Poi vicino alla pozza d'acqua una famiglia di elefanti è venuta a bere e a prendere dei bagni di fango, ci siamo uniti ad altri ospiti sulla veranda per catturare il tutto su pellicola. Successivamente, ci siamo seduti per un pranzo leggero e che pranzo! Nel menu snack/leggero un panino e patatine fritte non sembravano ispiranti ma la presentazione ti faceva ripensare. Creazioni stupende che erano bellissimamente impilate, con patatine fritte dorate tagliate alla perfezione. Il ripieno del panino era cremoso, con un sacco di sapore e il pane era appena sfornato. È stato molto impressionante e la mia amica che raramente gradisce qualcosa legato al pane ha dato una recensione entusiastica. A metà del nostro pasto, le nuvole temporalesche che avevano girato a est hanno finalmente mantenuto la loro minaccia ed ha iniziato a piovere così abbiamo finito e siamo tornati nella nostra stanza. Era stata pianificata un'attività per il tardo pomeriggio e non si poteva dire se fosse fattibile quindi abbiamo preso del tempo per riposare. Avevamo totalmente rinunciato alla prospettiva che la pioggia si fermasse e abbiamo fatto un pisolino. Ci siamo svegliati con una chiamata dal manager intorno alle 16:00 per verificare se eravamo ancora interessati ad andare in crociera. La pioggia era cessata e si stava lentamente schiarando così ci siamo cambiati e uniti al gruppo. La crociera è stata piuttosto diversa dal solito poiché il cielo sembrava piuttosto cupo e il fiume sembrava così calmo, solo gli uccelli sembravano eccitati per le piogge mentre si davano alla fuga da un albero all'altro. Altri potevano essere visti beccare il suolo alla ricerca di larve sulle rive del fiume. Alcuni degli uccelli che abbiamo visto sono il Martin Pescatore africano, i Tessitori e l'Airone Golia. Molti visitatori da altri lodge avevano sfidato il freddo vento e diverse barche ci sono passate accanto. È stato bello rilassarsi al dolce ronzio dell'elegante nave che devo aggiungere è molto comoda con sedili in pelle. Sono stati serviti alcuni sfiziosi snack e il nostro cameriere ha preso le nostre ordinazioni di bevande. Gli animali sembravano difficili da avvistare ma gli ippopotami erano abbastanza comuni e il capitano/guida che aveva un occhio attento è riuscito a scorgere un coccodrillo solitario che riposava su una delle rive. Alla fine siamo tornati indietro e siamo ritornati al lodge rinfrescati e grati per l'opportunità di essere sull'acqua. La cena quella sera è stata rilassata e piuttosto tranquilla, c'erano solo altre tre coppie nel campo quella notte. Siamo stati trattati con un'eccellente cena a 4 portate, accompagnata da un ottimo vino. L'antipasto è stato davvero eccezionale, era filetto di maiale arrotolato servito con riso cajun, un pasto bellissimamente eseguito, i cui sapori erano così distinti. Entrambi abbiamo scelto il fondente al cioccolato per dessert che era assolutamente ambrosiale, grandi complimenti allo chef, Rumbi che ha superato le nostre aspettative! La mattina seguente ci siamo alzati all'alba per un safari in auto al parco, fortunatamente era asciutto. La guida era allegra ed entusiasta mentre i miei muscoli avevano ancora bisogno di un po' di stimolo e desideravo un po' di caffè per mettere la mente in moto. La bellezza di un safari dopo le piogge è quanto siano distinti tutti i segni degli animali sulla terra morbida. Così la guida ci ha indicato le impronte dell'iena, le tracce lasciate da una famiglia di impalas e gli skidmarks degli elefanti; persino i dilettanti come noi potevano anche indicare prove di attività della notte prima. Il giro si è rivelato piuttosto lungo ma fruttuoso. Abbiamo avvistato fagiani, impala, giraffe, un kudu davvero grande, Antilopi acquatiche, facoceri, scimmie, così come animali più piccoli come lucertole monitor e una tartaruga. La guida ci ha detto che altri guardaparco hanno segnalato sopra il suo trasmettitore che nella zona la notte prima si era sentito il ruggito di un leone ma sfortunatamente dopo aver girato diverse volte non ne abbiamo visti nessuno. Abbiamo fatto una pausa vicino al fiume per una pausa caffè e la posizione era bella e serena, in luoghi come questo persino le nuvole sembrano belle. La guida è tornata indietro ma è stata davvero un'esperienza illuminante ha fatto soste rapide per indicare gli uccelli, lasciare veloci fatti sugli insetti, come il paesaggio sta evolvendo, alcuni alberi anche insetti carini. Le immagini stesse raccontano solo una frazione di ciò che l'esperienza in sé è veramente. Tornati al campo ci siamo puliti e imballati. Siamo stati trattati con una colazione squisita preparata con la stessa eccellenza e siamo rimasti davvero impressionati dalla varietà offerta. Dopo colazione, abbiamo dovuto dire addio e sperare sia solo fino alla prossima volta...