Het spoorwegmuseum van Bulawayo is een uniek museum dat de oprichting van de spoorwegindustrie in Rhodesië (Zimbabwe) en de omliggende landen viert. Het huisvest een aantal oude treinwagons uit de jaren 1900 en de interessante tentoonstellingen van het museum spelen een belangrijke rol bij het in kaart brengen van de geschiedenis van de Rhodesia Railways, die nu de National Railways of Zimbabwe, NRZ, is geworden. Het museum werd geopend in november 1972. Bezoekers zullen ook miniatuurtreinen vinden en een fascinerend typisch kantoor voor treinkaartjes uit het begin van de jaren 1900, met alle parafernalia die werden gebruikt voor de dagelijkse zaken.

Enkele van de tentoongestelde stukken zijn: een 1896 Pullman Saloon wagon, die toebehoorde aan Rhodes, een vintage telefooncel, een Pickering Livestock wagon en andere met stoomkracht aangedreven locomotieven. Op de muren zijn veel foto's te zien die mijlpaalmomenten in de spoorwegindustrie tonen, zoals het koninklijk bezoek van 1947, de eerste trein van Umtali naar Salisbury (mei 1899), de opening van de Victoria Falls-brug in 1905 enzovoort. Tijdens de rondleiding zal men veel opmerkelijke feiten leren die niet in conventionele geschiedenisboeken staan, en het volgende uittreksel vat samen hoe cruciaal de spoorwegen waren voor de groei van een natie en een economie.

'De aanvankelijke groei van de spoorweg was een inspanning om grondstoffen te bereiken en de handel te bevorderen. Later zou het de groei van de lokale industrie en landbouw mogelijk maken. Cecil John Rhodes was de drijvende kracht, of je nu van hem hield of hem verachtte. Hij gebruikte zijn eigen rijkdom en die van zijn British South Africa Company om de bouw te financieren. Een andere belangrijke financier was zijn vriend Alfred Beit. We moeten ook hulde brengen aan anderen die erbij betrokken waren, de ingenieurs, landmeters, ambachtslieden en handarbeiders die het fundament legden van onze spoorweg. Velen stierven in het proces.... En we eren hen allemaal.'

Contact

• Click for Phone Number 0292 362 452