Tijdens een recente reis naar Vic Falls was ik dolblij om een nacht in het hotel door te brengen, nadat ik eerder alleen maar een tussenstop had gemaakt in hun restaurant was het een geweldige kans om te settelen en een complete rondleiding over het terrein te krijgen, en vertrouwd te raken met de verschillende voorzieningen die ze bieden. Na een weeklange zakenreis met mijn collega was dit de laatste stop en het bleek een prachtige manier te zijn om de week af te sluiten. We kwamen rond het middaguur aan en waren verheugd door het warme welkom van vrolijk personeel op elke beurt.

Onze reservering tonen bij de receptie werden we naar het juiste incheckgebied voor onze kamer gebracht, de Stables Signature Wing. Gasten die in deze vleugel verblijven hebben recht op een privé inchecken in een comfortabele welkomstlounge. Onze conciërge gaf ons een snelle run-down van alle noodzakelijke informatie terwijl hij de privileges benadrukte. The Stables is een uitbreiding van het hotel waarvan de luxe kamers later zijn gebouwd dan de oorspronkelijke kamers. Ze zijn ruim en bevatten verschillende moderne kenmerken maar het achterliggende thema van weleer is zeer duidelijk. De ingang had een prachtig terras en de sierlijke gebogen trap leek wel iets uit een Elizabethaans landhuis.

De kamerinrichting was voortreffelijk, met een teak kabinet en bureau, twee luxe bedden, een elegant bankstel en fauteuil. Er waren enkele subtiele kunstwerken plus een televisie die eruitzag als vreemde eend in de bijt in dit antieke ensemble. De badkamer was een slimme mix van twee werelden met een ruime stadse douche en een bad uit het Victoriaanse tijdperk plus een elegante wastafel. We waren allebei dol op elk detail van de kamer en het mooie uitzicht op de tuinen was een bonus. De onze was een kamer op de eerste verdieping die ook uitzicht had op de binnenplaats met een mini-tuin.
We installeerden ons en maakten vervolgens een grote rondleiding door het hotel. Terwijl we door de gangen liepen was elke muur versierd met kleine stukjes historische momenten van de vroege dagen dat de Britten zich vestigden in het Victoria Falls gebied, de bouw van de brug, de grote opening van het hotel en andere mijlpalen. Er zijn enkele mooie stukken van de kunstenaars' indruk van de Falls aan het begin van de 20e eeuw en zoveel gedateerde foto's van voorbije koninklijke bezoeken aan Afrika en Rhodesië.

Het was heerlijk om de fitnessruimte, schoonheidssalon, kapel, Larry Norton Gallery, het zwembad, The Bulawayo Room, het Jungle Junction restaurant en de Gift Shop te zien. We kregen ook de kans om een kijkje te nemen in de deluxe kamers, de Presidentiële suite en de executive suites. Elk deel van het hotel is uniek en elegant; de accommodatieopties zijn gevarieerd, je kunt echt keer op keer het Hotel bezoeken en een andere type kamer uitproberen voor een unieke ervaring.
We gingen na onze rondleiding naar buiten om activiteiten te ondernemen en keerden pas in de late namiddag terug. Na een lange en enerverende week voelde het goed om gewoon te ontspannen en de gastvrijheid te waarderen. We kregen een welkomstfruitmand na het inchecken en tot onze vreugde kwam later een levendige gastvrouw binnen met gemonogrammeerde geschenken, een lief gebaar inderdaad.
Het hotel biedt verschillende eetgelegenheden voor haar gasten en mijn collega en ik kozen voor het Jungle Junction restaurant voor het diner. Deze buitenoptie werd ten zeerste aanbevolen omdat er een speciale show was voor de diners. We hadden eerder gereserveerd en genoten van de rustige avondwandeling vanuit onze kamer, om te ontdekken dat het entertainment net was begonnen. Diner werd buffetstijl geserveerd, een interessante fusie van lokale gerechten en selecte internationale gerechten.
Het entertainment was een reeks traditionele dansoptredens van verschillende stammen, waaronder Nyau, Shangaan en de Makishi dansers. De show is een soort pantomime met uitgebreide kostuums zoals de dansende krokodil. Het was inderdaad heel levendig en veel van de buitenlandse gasten waren duidelijk onder de indruk.
De volgende ochtend werd ik wakker en het was een heerlijke zonnige dag en wat een rustgevende slaap hadden we allebei gehad. Er waren geen muggen die lastig vielen en de kamertemperatuur was gewoon perfect. De zon die binnenstroomde nadat we de jaloezieën hadden getrokken was ook schitterend.
Ontbijt wordt geserveerd in de Jungle Junction en we gingen redelijk vroeg naar beneden omdat we nog wat onafgemaakte bagage moesten afronden. De maaltijd was heerlijk, ook buffetstijl en we zaten onder de buitenparasols terwijl we van het prachtige uitzicht genoten. Meteen nadat we terugkeerden naar onze kamer, haastten we ons om op tijd te vertrekken om onze vlucht terug naar Harare te halen. Zo eindigde ons korte en zoete verblijf, het was een ongelooflijke ervaring en we hadden niets dan lovende opmerkingen, het Victoria Falls Hotel is werkelijk een uitstekende instelling!