Kariba is een van de populairste vakantieoorden in Zimbabwe. Deze schilderachtige stad ligt net onder de 370 kilometer van Harare of een goede 4 uur rijden. Het MGZ Team kreeg de kans om het tijdens een recent bezoek te bekijken en hoewel het een combinatie van werk en ontspanning was, bleek het een ontspannende en onvergetelijke retraite te zijn! We hadden een vroege start, vertrokken net voor 6 uur 's ochtends vanuit Harare. We hadden een aantal taken gepland voor de dag en het was cruciaal om op tijd te zijn. Dus we pakten een ontbijtmand (thee en zelfgemaakte sandwiches) en hadden alleen een korte tussenstop in Chinhoyi. Onze eerste stop was Charara, slechts een paar kilometer van de Kariba-snelweg. Het is een rustige locatie met verschillende charmante zelfstandige lodges die respectabele nabijheid tot het water hebben (Charara ligt aan de oostkant van het Karibameer). We kwamen daar rond 10 uur aan voor een rondleiding in Cerruti, Wild Heritage lodges en Nzou lodges. Na deze rondes te hebben voltooid, namen we afscheid van Charara en gingen verder naar Kariba voor de lunch in Caribbea Bay Hotel. Dit is het grootste hotel in Kariba en heeft een goede reputatie gehandhaafd. Na de lunch kregen we een rondleiding door het hotel en zagen we de verschillende suites die ze hebben; de familiekamers, executive kamers, tweepersoonskamers, enz. Caribbea Bay heeft ook verschillende bars en restaurants, een zwembad, een kleine curiomarkt en de Supa Tube. Na de lunch gingen we naar Kariba Heights, het hoogste punt in Kariba dat uitkijkt over het meer en de meeste stad. Het biedt zo'n prachtig uitzicht op het meer en we genoten van het maken van verschillende selfies tegen de mooie achtergrond! We vertrokken naar onze laatste stop, Andorra Harbor, waar onze House Boat op ons stond te wachten. Het was bijna schemering toen we de laatste tassen en proviand op Navistar laadden voordat we naar Antilopeiland vertrokken. Aan het roer van de boot stond kapitein Jeffrey, een vriendelijke lokale bewoner met jarenlange ervaring. Hij vermaakte ons met vele grappige verhalen uit zijn reizen. De houseboat-ervaring was voor ons allemaal de eerste keer, dus we waren behoorlijk opgewonden. Navistar is een eenvoudige maar vrij knappe houseboat. Het is uitgerust met 3 hutten op het onderste dek, een volledig uitgeruste keuken, eetgedeelte, plonsbad en een ruim bovendek. We fristen ons op en genoten van het kijken naar de zonsondergang terwijl we naar het eiland voeren. We hadden ons diner voordat we ons terugtrokken in onze hutten, ze waren zeer comfortabel en gelukkig was de hitte draaglijk. We stonden vroeg op omdat we een paar boodschappen te doen hadden in de stad. Na het ontbijt stapten we allemaal op onze speedboot en werden we naar Marineland Harbour gebracht, het grootste haven in Kariba en duidelijk de drukste. Er kwamen verschillende boten binnen en er was veel activiteit op de boten die al in de jachthaven lagen; dekmatrozen druk met schoonmaken, sommige boten kregen een opknapbeurt en een paar mensen maakten hun boten klaar voor de lancering later op de dag. We bezochten verschillende Houseboats. Het was een heel leerzame ervaring omdat we de verschillende modellen, formaten, interieurontwerpen, enz. zagen. We konden gemakkelijk het soort clientele identificeren dat elk type zou waarderen. Tegen het middaguur waren we klaar en klaar om te gaan lunchen. Omdat we op het water waren gevestigd en onze auto aan de andere kant van de stad geparkeerd stond, waren we zeer beperkt in onze keuze van restaurants. Uiteindelijk gingen we naar Cutty Sark Hotel, omdat het gemakkelijk toegankelijk was. Dit hotel was in de jaren '90 een groot succes en helaas heeft het vandaag de dag zijn glorie verloren omdat de meeste faciliteiten in verval zijn geraakt. Het was verlaten toen we aankwamen, maar de vrolijke bediende liet ons ons thuis voelen, de lunch was niet chic maar het was een fatsoenlijke maaltijd. Daarna gingen we terug naar de houseboat. We namen de tijd om uit te rusten, op te frissen, en daarna gingen we vissen in de middag. Het was mijn eerste keer vissen en ik was een beetje terughoudend; echter, Jeffrey was een geduldige instructeur en ik kreeg al snel de smaak te pakken. Echt een tijdverdrijf voor de geduldigen, het was moeilijk om stil te zitten! Uiteindelijk vingen we er een paar en zorgden ervoor om onze trotse momenten vast te leggen voor geliefden thuis. Het was uiteindelijk een zeer ontspannende oefening en we hebben erg genoten. We hadden ons avondeten en gingen vroeg met pensioen na een enerverende dag. Dag 3 was wat koeler dan de vorige dag wat een grote opluchting was. Er is iets zo rustgevends aan de stilte van de ochtend terwijl je uitkijkt over het water. We hadden ontbijt en gingen op pad om meer van Kariba te zien. Voor de lunch werd ons aangeraden om de Hatch afhaalmaaltijd bij Marineland te proberen. Terug op de houseboat brachten we de middag ontspannend door, namen een duik in het plonsbad en bladerden later door wat tijdschriften voordat we een welverdiend dutje deden. Op de laatste ochtend werden we wakker van ons huis dat bewoog (hahaha). Ik kon het zachte gezoem van de motor voelen terwijl ik worstelde om uit bed te komen. We waren al een aanzienlijke afstand van het eiland verplaatst, dat onze tijdelijke haven was geweest tijdens ons korte verblijf. We maakten ons klaar voor het ontbijt, pakten onze spullen in en naderden in een mum van tijd de haven. Eindelijk hebben we aangemeerd, zijn we terug naar onze auto gegaan en hebben we onze laatste rondes gedaan. Hierbij inbegrepen was winkelen voor wat kapenta (Shona-Matemba/de Tanganyika Sardine/sprat), een lokaal lekkernij die inheems is in Kariba. We kochten wat afhaalmaaltijd voor onze lunch en begonnen vervolgens aan de lange reis terug naar Harare.