Victoria Falls er Zimbabwes fremste feriemål. Med tusenvis av besøkende hvert år er det lovende å se denne feriebyen vokse hver dag. Vi besøkte Victoria Falls for noen uker siden for å sjekke ut en rekke nye etablissementer som har åpnet i området de siste månedene. Besøket virket veltimet, da november er rett før høysesongrushet, med en tettpakket tidsplan satte vi ut på den ukeslange forretningsreisen.



Vi bestilte en morgenflyvning med FastJet, den eneste pålitelige transportøren som betjener Harare til Vic Falls-ruten for øyeblikket. Det var en stille morgen og som vanlig var ikke de innenlandske terminalene overfylte. FastJet serverer nå en gratis snack ombord, noe som er en god forbedring fra deres side. Turen gikk smidig og ankom til planen. Vår første stopp var Victoria Safari Lodge; denne anerkjente lodge er en del av African Albida-gruppen av eiendommer.



Safari Lodge er en mur- og stråteie som har utsikt over Zambezi nasjonalpark. Den tilbyr gjestene muligheten til å oppleve luksuriøs innkvartering i en villmark. Det er et prisbelønt anlegg som tilbyr overnatting med frokost og ligger beleilig til bare 4 kilometer utenfor byen. Det var en jevnregn da vi ankom, som var synd siden vi ikke kunne gå en tur for å nyte de vakre hagene, men vi klarte å delta på Vulture Culture, en bemerkelsesverdig bevaringsinnsats som gjøres av lodge. De fôrer gribber fra villmarken en gang om dagen for å lære besøkende om viktigheten av disse åtseldyrene i økosystemet og i det afrikanske savannen. Senere samme kveld klarte vi å besøke den populære Boma-restauranten for middag. Boma ligger på eiendommen, og middag på Boma er et spektakulært afrikansk festmåltid sammenkoblet med tradisjonell underholdning. En spennende kveld som samler folk og gir utenlandske, spesielt, en sjanse til å prøve noen lokale delikatesser og nyte noe zimbabwisk underholdning. Underholdningen for kvelden inkluderte en interaktiv trommeshow, noe tradisjonell dans og afrikansk tema ansiktssminke. Gjestene kunne også se noen treskjærere beskjeftige seg med sitt håndverk. Noen av rettene servert på buffeen inkluderte krokodillekebaber, potjiekos, peanøttsmør-ris og så videre.



På dag to sjekket vi ut og dro til Phezulu Guest Lodge. Phezulu er et av de nyeste gjestehusene i byen; et elegant BnB med en moderne følelse. Vi slo oss ned og fant alt i perfekt stand. Rommene var godt dekorert og et hint av farge og afrikansk dekor gjorde det til et så lyst sted. Etter innsjekking returnerte vi til byen, der vi tilbrakte en travel dag med å besøke klienter og gjøre flere ærender. Etter en lang, men fruktbar dag, vendte vi tilbake til en varm velkomst, og det var godt å slappe av og friske opp. Temperaturene kan være så høye som 30 grader celsius i Victoria Falls, som kan være ganske utmattende. Takkbar for muligheten til å få tilgang til wifi fra rommene våre tok vi oss tid til å ta igjen noen e-poster. Gjester kan be om å få middag på lodgen, og vi valgte å bo på. Det var en kjølig kveld, og middagen ble servert på terrassen, det velsmakende måltidet var et tre-retters måltid som vi virkelig likte. Neste morgen var vakker og solfylt, og vi nøt den utendørs frokosten mens vi så ut på det glitrende bassenget. Phezulu er prydet med så iøynefallende kunstverk, vakre svart-hvite stykker som er skapt av den anerkjente lokale artisten Tami Walker. De tilfører så mye karakter til stedet, og de er ganske unike. Lodgen var så fredelig, og vi var trist for å si farvel. Etter frokost kom transportbilen vår, og vi gjorde oss klare for vårt neste stopp, Old Drift Lodge. Old Drift er også en annen ny lodge, et telt safari-camp ved bredden av Zambezi-elven. Det eies av anerkjente Wild Horizons gruppen og jeg var ganske spent på denne eiendommen ettersom jeg forventet ingenting annet enn eksepsjonell kvalitet. Lodgen ligger inne i Zambezi nasjonalpark, bare 7 kilometer fra Victoria Falls. Historien om Old Drift er ganske interessant, denne leiren var faktisk en liten kolonitidsbosetning som senere ble forlatt da dagens by ble etablert. I løpet av årene tok dyrelivet tilbake området, og dets naturlige skjønnhet ble gjenopprettet. I løpet av de neste hundre årene er dette lille stedet blitt gjenopplivet til denne vakre leiren. Det er en teltleir som ligger innenfor en del av nasjonalparken der dyr vandrer fritt. Alt ved Old Drift var utsøkt, innkvarteringen, servicen og maten. Miljøet var så fredelig, det var helt terapeutisk. Vi ble plassert i en familiesuite, en romslig to-roms enhet som var veldig hjemmekoselig. Det er virkelig en luksuriøs fasilitet, dømt ut fra sengene, betydelig skapplass pluss plettfrie bad (dusj og toalett). Det var et tillegg av utendørs badekar med dusj og badekar. Et plaskebasseng og noen solsenger fullførte fritidsområdet; en fantastisk konsept virkelig, vi var begge imponert. Aktivitetene viste seg å være morsomme, vi klarte å dra på en solnedgangstur, og det var så avslappende å være på vannet. Vi klarte å se så mye fugleliv på de omkringliggende øyene og mange flodhester. På dag 4 satte vi ut tidlig for et safari, og det var en rekke dyreliv å se, noen buskbukker, giraffer, vortesvin osv. Etter frokost sa vi farvel da vi reiste til Vic Falls Villa. Vic Falls Villa er en elegant selvbetjeningslodge som ligger i det boligområdet, bare fem minutter fra byen. Villaen er et 5-roms hus som har et fullt utstyrt kjøkken, stue, spisestue, svømmebasseng og jacuzzi. Gjestene har eksklusiv bruk av huset når de foretar en bestilling, så det var en stille kveld da vi hadde huset for oss selv. Min kollega og jeg satte stor pris på freden og roen. På ettermiddagen tok vi oss tid til å dra til byen for litt suvenirshopping, og vi hadde også stor moro med å besøke fossen. Ingen Vic Falls-tur er komplett uten et høyt line-eventyr, så vi gikk for brogliden. Opplevelsen var rett og slett fantastisk, en spektakulær tur over Batoka-kløften med klar utsikt over Victoria Falls-broen og Zambezi-elven som strømmer under. Ved dagens slutt var vi utmattet, men opplevelsen var verdt det. For slitne til å lage middag var vi så takknemlige for vår takeaway-middag. Vi så litt på tv mens vi slappet av. Alle rommene har aircondition, og det var en stor lettelse, da det var en veldig varm natt. Oppholdet vårt var kort, men veldig hyggelig. Vic Falls Villa har så upåklagelige standarder, og vi fant det ganske hjemmekoselig og komfortabelt. Soverommene er godt utstyrte, den perfekte løsningen hvis du reiser som en liten gruppe og synes hotellene er for stive. Vårt siste stopp på turen var Victoria Falls Hotel, et av de mest populære high-end-hotellene i byen. Victoria Falls Hotel er over hundre år gammel, og den har en gammeldags eleganse som gjør den unik. Vi bodde i Stables-fløyen i en av de elegante suitene med utsøkte rommøbler. Vi elsket hvert øyeblikk av rommet og den nydelige utsikten over hagen var en bonus. Det var et rom i første etasje som også hadde utsikt over gården med en mini hage. Vi var virkelig imponert over måltidene og servicen på Victoria Falls Hotel, Jungle junction var stedet for både middag og frokostbuffé. Hotellet er spesielt og virkelig et av Zimbabwes beste, rommene, fasilitetene, hagene og underholdningsområdene var bare utsøkt. Utsikten over røyken som stiger fra Dem er det vel verdt et besøk. såpe til hotellet unikt og var ganske uheldig at vi bare hadde en natt om gangen for å nyte 5-stjerners gjestfrihet. Så avsluttet vi turen på en høy tone da vi tok farvel med Victoria Falls og gjorde oss klare til returturen vår til flyplassen.