Klokken var 17 og vi var på vei mot Whovi Wild Area-utgangen og tilbake til leirplassen vi skulle sove på. Whovi er en del av Matobo Hills National Park i Zimbabwes Matebeleland-provins. Der, i en svidd ildrute med gullfargen i de perfekte siste timene av dagslyset som blinker flytende hvitt på ryggene deres, var en kalv og ku. Hvite neshorn. Casey, som hadde sett paret, lo og sa: 'vel, her går vi igjen, mer av den bokside-stuffen'.

Matobo Hills er virkelig som noe fra et eventyr. Stå hvor som helst i Matobo National Park-komplekset og så langt øyet (nakent eller hjulpet av kikkert) kan se er de 3 000 millioner år gamle solbelyste granittdomene og balanserende steinformasjoner som stiger opp fra jorden. Det er utenomjordisk. Grå-blå-oker-grønnene til lavene som klamrer seg til fjellveggen legger til et ekstra dryss av magi. Selv jeg, den gjennomsnittlige C-karakteren i kunst som ikke har rørt ved et sett maling siden jeg var 16, følte en dyp tvang til å forsøke å male landskapet.


Cave Paintings - Bad Rabbit Studio

Kanskje var det kaldfronten som hadde blåst inn en endring i været og rufset opp noe gammelt og forsømt inni meg. Kanskje var det de helleristningene selv? Maleren San-kunstnere som begynte å komme til området for 13 000 år siden, male verden rundt dem som de så den inntil ca. 2 000 år siden; kanskje var det disse maleriene som vekket ønsket om å etterlate bevis for å være og se akkurat som de hadde gjort? Matobo Hills ble utnevnt til en verdensarv i 2003 som anerkjennelse av landskapets innvirkning på tidlig menneske og deres kunstneriske registrering av hverdagslige etnografier, åndelige tro og ritualer. Kanskje er åsene selv magiske? Uansett hva det er og hvordan det fungerer, vil jeg komme tilbake og tilbringe mye, mye mer tid i disse åsene. Jeg kan til og med ta med et malersett neste gang.

Camping - Bad Rabbit Studio

Matobo er et sted som krever et par dager, si tre på det minste, for å besøke hulene og lese meldingene som er etterlatt av områdets forfedre, klatre toppene, lete etter tegn på neshorn og leopard, erkjenne de mange stolte klipspringerne som holder vakt over åsene sammen med væpnede ZRP- og ZimParks-vakter, kaste en stang, telle svarte ørner, ørn ugler og ravner og bare gå tapt i tidsvridningen mellom nå og mange mange millioner år siden. Bemerkelsesverdig lite har endret seg, og det i seg selv er en grunn til å bli litt lenger.


Zebras - Bad Rabbit Studio