Victoria Falls Safari Lodge er en av Zimbabwes høyt anerkjente overnattingssteder, en prisbelønt eiendom beliggende bare 4 km fra verdens største foss. Min kollega og jeg hadde gleden av å bli vertet av Victoria Falls Safari Lodge på en nylig tur, slik at vi kunne oppleve det på første hånd. Lodgen er en del av Africa Albida Tourism hospitality group og ligger på en omfattende eiendom omgitt av noen av hennes søsteretablissementer. Lodgen er hovedfokuset på eiendommen og inkluderer MaKuwa-Kuwa Restaurant, Buffalo Bar og et to-etasjes svømmebasseng. 


Vi reiste en rolig mandag morgen, tok den første flyvningen fra alltid travle Harare. Vi ankom midt på formiddagen til en varm afrikansk velkomst; bæreren i sin tradisjonelle Ndebele hodeplagg underholdt oss med noen velkomstsanger. Resepsjonsområdet var fantastisk; de iøynefallende etniske dekorelementene vekket en følelse av stolthet over vår afrikanske arv. 

Etter innsjekking brukte vi rommet vårt og vi var meget imponert over det rene funksjonsdesignet, fargerik kunst og totalinntrykket av ren komfort. Rommet, et romslig dobbeltrom, hadde en utrolig utsikt over vannhullet. Romfasiliteter inkluderer takvifte pluss aircondition, en minibar, toalett og romslig dusj, en safe for gjester å oppbevare kostbarheter og myggnett.  


Vi frisket opp oss og gikk på en omvisning på Victoria Falls Safari Lodge-eiendommen. Vår vertinne, Matina, viste oss rundt, ga oss et glimt av Safari Lodge's dobbeltrom og det vakre nylig åpnede treningsrommet på stedet, et koselig treningsområde, som også har en herlig utsikt. Tomtene var upåklagelige, hvert detalj så gjennomtenkt, de velpleide plenene og innfødte trærne plassert på alle de riktige stedene. Vi tok også en spasertur for å se Lokuthula Lodges, de romslige Victoria Falls Safari Suites og det elegante Victoria Falls Safari Club. Fortreffelighet er en felles tråd i eiendommene, alt på sin plass. Jeg var veldig imponert og la merke til å returnere i nær fremtid.

Safari Lodge tilbyr en interaktiv aktivitet kalt 'Vulture Culture Experience' et bevaringsprosjekt der ville gribber, som er truet, mates daglig kl. 13.00. En guide gir gjestene en kort briefing om viktigheten av denne treningsøkten og verdien av gribben i økosystemet og spesielt på den afrikanske savannen. Vi fikk deretter muligheten til å være vitne til disse store fuglene i aksjon. Etter en skyet morgen var det ganske fuktig til lunsjtid. Atmosfæren ga vei til en jevn yr, som ikke skremte gjester interessert i aktiviteten. Vi gikk til skjulet nær fôringsstedet og slo oss ned for å ta bilder og videoer. Fuglene gjorde et raskt dykk, og det var interessant å merke seg at det var noen hissige inntrengere - marabustorker og gulnebbkiter. Det var fascinerende å se denne aktiviteten, som er populær blant fugleelskere og er åpen for gjester fra andre lodger og hoteller i området. 



Vi hadde en herlig lett lunsj på Buffalo Bar, det er en del av det luftige åpne underholdningsområdet og det var hjertevarmt å se et ekorn som småløp på dekket, følte seg veldig hjemme. Etter lunsj gikk vi tilbake til rommet for å hvile en stund. Mot skumring satt vi ute på balkongen og slappet av i lenestolene, vi nøt utsikten med en forfriskende drikke i hånden. Dessverre så vi ingen dyr ved vannhullet, men det var flott å ta inn noe frisk luft og nyte stillheten. Vi så en familie med vortesvin og en buskbukk veldig nær rommene.



Rundt kl. 19 frisket vi oss opp til middag og dro til hovedloungen for å ta skyttelbussen til The Boma–Dinner & Drum Show. The Boma er en kort spasertur fra lodgen, og flere gjester valgte å strekke bena sine og spasere dit. The Boma er mer enn en restaurant; det er en morsom fire-retters afrikansk-tema middag og interaktiv trommeshow, som gjør kvelden til en unik opplevelse man vil huske lenge. 



Mesteparten av måltidet ble servert som buffet; imidlertid fikk hvert bord tildelt en servitør for å guide gjestene gjennom tilbudene og også for å utføre The Boma velkomstritualet. Dekoren, serviset og borddukerne var fargerike og den velkomstoverraskelsen viste seg å være ganske spesiell. Utvalget som ble lagt ut foran oss var virkelig spektakulært, forskjellige alternativer for hvert kurs, forrettene, salatene, stivelsene, kjøttrettene og dessertene. De hadde til og med sushi, men det var de eksotiske rettene som var fenomenale med eland kjøttboller, perlehøns, bøffelbiff, krokodille kebaber osv. Selv vanlige kjøttretter så veldig fristende ut, alt fra svinemørbrad, pølse til lam på spidd. 

Afrikanske snacks var også tilgjengelig, inkludert frukt fra baobab-treet, og for de mer vågale blant oss, bandormer å prøve.


Personalet var veldig hjelpsomme; jeg ba til og med om litt hvit ris som kokken var så vennlig å bringe. Underholdningen for kvelden inkluderte et interaktivt trommeshow, noe tradisjonell dansing og afrikansk-tema ansiktsmaling. Gjestene kunne også se noen treskjærere travelt med sitt arbeid og gjestene var fri til å kjøpe noe av det vakre arbeidet som suvenirer. Det var en tradisjonell medisinmann som ville fortelle din skjebne for en liten avgift, verktøyene i hans håndverk (knokler og annet materiale) brakte mye underholdning til mange. Etter det herlige måltidet gikk ndebele folkesangerne rundt i rommet og serenadet spisegjestene; dette var en herlig avslutning på kvelden. 



Vi trakk oss tilbake etter en lang, men minneverdig kveld. Vi hadde en tidlig frokost neste morgen da vi forberedte oss på å si farvel. Frokosten ble servert i MaKuwa–KuwaRestaurant, og det var et rikt spredning. Kontinental, frokostblandinger, varme frokostretter, samt à la carte alternativer. Vi var imponert over det glutenfrie utvalget og noen banting-diettvalg også. Høydepunktet i måltidet var utsikten mot vannhullet og å se noen impalaer småspise på nye skudd. Det var flott å gå bort med bilder av denne vakre synet.  

 
Etter frokost gikk vi tilbake til rommet og et antall mongoose holdt et lite møte rett under vinduet vårt. Vår Safari Lodge-opplevelse endte på denne glade tonen, da vi pakket sammen og gjorde oss klare for utsjekking. Vårt besøk var enestående, og vi var triste for å forlate.