Zambezi Cruise & Safaris er et velkjent merke innen hotellbransjen som vokser fra styrke til styrke. My Guide-teamet hadde privilegiet av å være en del av en liten gruppe som nylig ble vertskap av Zambezi Cruise for en helg på en av deres nye eiendommer, Kariba Safari Lodge. Turen hadde vært under planlegging en stund, og vi gledet oss alle til dette besøket etter å ha sett noen lokkende bilder. Vi satte kurs mot Kariba rundt 10:30 en fredag formiddag. Kariba er en lang biltur; man må ha noen tidsfordriv klare samt forfriskninger og snacks pakket for å bryte monotoni av å sitte. Gruppemedlemmene kjente ikke hverandre så godt, så turen var stille og etter hvert sov de fleste, mens noen tydde til lett lesning. Jeg byttet mellom å se på landskapet og prøvde å finne en behagelig stilling mens reisen skred frem, heldigvis hadde bussen aircondition. Erfaringen har lært meg at Kariba-turer er best om natten eller om morgenen, men jeg holdt ut mens jeg skummet gjennom avisen. Turen gikk smertefritt, og vi tok en kort stopp på Lion's Den for lunsj. Sue's Kitchen er en familiedrevet bedrift som serverer god mat, og vi klarte alle å velge noe fra menyen deres. Den generelle oppfatningen var at prisene var litt stive, men maten var velsmakende og sunn. Deres Biltong skuffer aldri, og det er en snack jeg ser frem til når jeg reiser i disse områdene. Vi ankom Kariba etter kl. 16, utmattet og tørst. Dette besøket var en først for alle gjestene, og vi hylte og sukket over den fantastiske utsikten over innsjøen da bussen nærmet seg lodgeinngangen. Lodge-personalet tok imot oss hjertelig og ga oss meget verdsatte kalde ansiktskluter og noen velkomstdsnacks. Vi bosatte oss på rommene våre og fikk hvile; rommene gjorde et ganske inntrykk på meg. De er romslige murstein under stråhytter med bare et anstrøk av farge, og den etniske innflytelsen i innredningen er vakkert understreket. De har eget bad, en komfortabel sofa og en suite som den jeg fikk tildelt har også en veranda med en bar og sittegruppe. Oppfrisket dukket vi senere opp fra rommene våre for en for-dinner cocktail. Vi blandede oss og nøt å se lysene som kan sees i det fjerne over sjøen; lysene i Kariba by og Kapenta Fishing-riggene som ser ut som lyse prikker på vannet. Middag ble servert rundt kl. 19, et herlig 3-retters måltid som avsluttet kvelden vakkert. Neste morgen våknet jeg tidlig til den vakre lyden av vann som plasket på innsjøen og noen fugler som kvitret i trærne. Det var før kl. 06, men allerede varmt da jeg husket at jeg faktisk kunne få et glimt av en unik soloppgang jeg hoppet bokstavelig talt ut av sengen. Jeg tok med kameraet mitt og satte meg på verandaen og lette etter det perfekte utsiktspunktet. Jeg takker Gud for kameraer, men ærlig talt, slike syn er bare ment for virkelige opplevelser, og det var helt nydelig. Det er noen trær rundt hytta, men jeg kunne se en nydelig utsikt over innsjøen og tok noen rimelige bilder. Frokost var en sunn og fargerik spredning, med frukt, frokostblanding og noen kokte alternativer. Etter frokost ble vi tatt med på en omvisning i lodge og deretter på en omvisning i Kariba. Lodge har totalt 17 hytter, alle med fantastisk utsikt. Seværdigheter i Kariba inkluderer Dammen Dam (bygget mellom 1955 og 1959), her fikk vi også se vannkraftverket som produserer strøm til Zimbabwe og nabolandet Zambia. Vi besøkte også det høyeste punktet i Kariba, Kariba Heights. Det er et kuriosamarked, og noen medlemmer av gruppen fikk sjansen til å plukke opp noen vakre suvenirer. Etter omvisningen returnerte vi til ladden for en kort workshop, og vi hadde lunsj deretter. Den lette lunsjmenyen besto av salater, kalde kjøtt, kyllingwraps og pasta. Vakkert presentert, velsmakende og alt økologisk ga vi alle gode tilbakemeldinger. Senere på dagen samlet vi oss for solnedgangskrysset. En av ZCS husbåter, Karibezi, ventet på oss på stranden like utenfor lodge's område. En vakker luksusbåt som ga en flott setting å slappe av fra mens vi seilte Karibas farvann. Guiden vår ga en kort prat om Karibas historie; han viste oss noen fremtredende markører på innsjøen og de omkringliggende bredder. Diverse forfriskninger ble servert i baren, og kokken hadde noen velsmakende snacks lagt ut også. Dessverre hadde vi ingen stereo for å spille litt musikk, men vi samhandlet, slappet av på dekket og tok utallige selfies. Det var virkelig en nydelig ettermiddag, og å se solnedgangen var prikken over i-en. Solnedgangskrysset er en flott måte å slappe av på, og Karibezi er komfortabel og romslig. Senere på kvelden tilbake på ladden, ble det servert en deilig middag. Noen impromptu etter-dinner underholdning ble levert av personalet; en herlig om enn kort trommeopptreden. Vi slappet av ved bålgraven lenge etter middagstid, og noen bestemte seg for å ta et bad i bassenget. Mange nye vennskap ble dannet, og det var tid for nettverking. Vi la oss vel etter kl. 22, slitne men tilfredse. Søndag morgen stod jeg tidlig opp for å pakke og sjekke e-postene, da wifi er tilgjengelig fra rommene var dette ganske en lettelse! Etter frokost med alle pakket sammen, satte vi kursen tilbake til Harare.