O Zimbabwe possui vários parques nacionais e muitos são muito populares devido a formas de relevo proeminentes, como cachoeiras, rios ou cadeias de montanhas. O Parque Umfurudzi é um parque menor, que é um ótimo lugar para visitar se você está buscando relaxar ou fazer passeios educativos, localizado em Madziva. Hippo Pools é um parque de safári privado localizado dentro do Parque Nacional Umfurudzi.






Durante uma recente viagem a Hippo Pools, pudemos apreciar a beleza de Umfurudzi. Estávamos programados para passar o dia e pernoitar por uma noite. Tirando uma folga durante a semana, partimos cedo para vencer o calor do verão. Novembro pode ser muito quente e úmido, e as manhãs são um pouco mais frescas. Seguimos em direção à estrada de Shamva. Umfurudzi fica a cerca de 100 quilômetros a noroeste de Harare. A viagem durou um pouco mais de três horas.



Chegamos por volta do meio da manhã depois de sairmos de um Harare nublado e ficamos surpresos ao ver que os céus estavam limpos e ensolarados. Fomos recebidos pela equipe simpática que nos ofereceu chá e lanches que desfrutamos no deck. Após um breve tour, nos instalamos na Marula Lodge. Hippo Pools oferece 4 tipos diferentes de acomodação para os hóspedes; chalés de luxo, chalés, um acampamento e tendas de safári.








Nossa casa era uma unidade de dois quartos completa com uma kitchenette, uma sala e um pátio. Os quartos são impecáveis, com ar condicionado e instalações privativas. A cozinha possui geladeira, fogão a gás, torradeira e utensílios de cozinha. A área do pátio se estende para um espaço ao ar livre com móveis de lazer e uma área de churrasco. O grande destaque é que a casa com vista para o Rio Mazowe e sentados nas espreguiçadeiras conseguimos avistar alguns animais selvagens do outro lado do rio.

Todos os hóspedes que pernoitam têm instalações para auto-serviço. Churrasqueiras e tomadas de energia estão disponíveis para aqueles no acampamento. A área estava muito calma porque era durante a semana e foi bom desfrutar da sombra das árvores indígenas espalhadas ao redor da casa enquanto éramos serenados pelos pássaros que fazem ninhos nas árvores. O ambiente imediatamente nos conquistou, era muito pacífico e a vista era deslumbrante. Tivemos a chance de nos refrescar antes do almoço.


Há um restaurante que serve todas as refeições para visitantes diurnos; também está aberto para aqueles que não desejam cozinhar, mas simplesmente querem relaxar. Há uma área de jantar encantadora e um bar na área principal. Tivemos um almoço adorável e ficamos impressionados com a equipe da cozinha. Os hóspedes podem relaxar no bar que está ligeiramente elevado, proporcionando uma visão mais clara do trecho do Rio que separa a Vila Garuva e Hippo Pools, o rio é na verdade a fronteira física entre Mashonaland Oriental e Mashonaland Central.

Após o almoço, seguimos imediatamente para visitar a área da represa; é onde as pessoas podem desfrutar da pesca. Também fizemos um tour pelo Viveiro, onde o Hippo Pools é autorizado a cultivar e vender espécies de árvores nativas, como o Baobá e a Estrela de Sabi, uma variedade do Lowveld que é protegida.

Há muitas atividades recreativas oferecidas aos visitantes do Hippo Pools e optamos por passeios a cavalo e observação de animais. Outras atividades incluem natação, observação de aves, caminhadas na natureza, ciclismo e visitas ao local das pinturas rupestres. O passeio a cavalo era um circuito curto pela propriedade, mas cavaleiros experientes são livres para levar os cavalos para fora do parque por algumas horas.



Mais tarde, à tarde, saímos para uma caminhada para observar animais, Hippo Pools está em uma área de vida selvagem e os animais costumam vagar pelo acampamento. Isso acontece principalmente nos meses mais secos, mas ao entrar no parque nos deparamos com alguns impalas, macacos e kudus. A área é perfeitamente segura, mesmo para trazer crianças pequenas em sua visita, pois não há leões ou outros carnívoros que se aventuram no acampamento.



A Vila Garura, que fica do outro lado do parque, doou parte da terra para o parque. Lá estão alguns animais de planície que são alimentados e cuidados pelo Parque. Por isso, fizemos um passeio de canoa para atravessar para este lado para o passeio de animais. O guia apontou as espécies que compõem o perfil de vegetação desta área e conseguimos ver algumas zebras, kudus, impalas, girafas e gnus. Os animais estavam a uma distância próxima e aproveitamos para tirar algumas fotografias.

Ao voltar, nosso guia teve que manobrar com cuidado nossa pequena canoa, já que três hipopótamos curiosamente apareceram a cerca de 500 metros de nós. Eles não fizeram nenhum som, mas ficamos fora de seu caminho, pois os animais podem ser imprevisíveis. De volta à nossa casa, era hora de relaxar em nossas cadeiras de jardim. Apenas sentar e ouvir os pássaros cantando no topo das árvores, olhar o rio fluir abaixo e apenas respirar o ar fresco. O ambiente relaxado é perfeito para aliviar o estresse, desfrutar de momentos de qualidade com entes queridos ou recolher os pensamentos para encontrar alguma paz interior, absolutamente terapêutico!


Por volta das 19h, saímos para o jantar. Para o jantar, desfrutamos de costeletas de porco marinadas servidas com legumes da estação. O acampamento fica muito mais tranquilo à noite, mas os animais noturnos saem para brincar e podemos ouvir os sons dos lêmures e corujas nas grandes árvores. Há algo especial em jantar em um local semi-abrigado com a brisa soprando e as luzes da noite brilhando acima. O jantar estava delicioso e tivemos tempo para conversar entre nós antes de ir dormir.

Nos recolhemos por volta das 21h após uma tarde encantadora em Hippo Pools. Toda a viagem valeu a pena e esperamos outra visita em breve.