Nós tivemos o grande prazer de fazer uma viagem de lazer ao Parque Nacional Gonarezhou recentemente. Uma viagem muito esperada, pois deixamos as áreas familiares para um relaxamento de safári. Tivemos uma jornada tranquila de Harare até Chilo Gorge Safari Lodge, agradecidos por fazer essa viagem de carro no final do inverno, então o calor não estava muito intenso. A viagem durou cerca de 7 horas.


 
Ao chegar no Chilo Gorge Safari Lodge, um alegre Bonani nos recebeu e cuidou de nossa bagagem. Um delicioso chá gelado foi servido como bebida de boas-vindas. Posteriormente, fomos escoltados até o terraço com vista para o Rio Save. É absolutamente deslumbrante, um daqueles momentos em que a natureza nos dá um grande olá. Admiramos as belas vistas do rio e avistamos animais bebendo do outro lado. Embora tivéssemos chegado bem depois da hora do almoço, uma boa refeição havia sido preparada para nós, o que foi muito apreciado.

 

Os quartos de hóspedes do lodge são chalés com telhado de colmo, equilibrados sobre a garganta do rio. Eles são maravilhosamente frescos, com varandas sombreadas encantadoras e vistas variadas do rio abaixo. Nosso chalé ficava ao lado de uma cachoeira que estaria fluindo na estação das chuvas. Os quartos são confortáveis e bem equipados com muito espaço de armazenamento e superfície para uso. Eu particularmente adorei os luxuosos pisos de madeira, que acabaram sendo quentes sob os pés nas manhãs frias.
 

 
Depois do almoço tardio, passamos a tarde explorando Chilo. Apreciamos a beleza dos jardins de aloés que estavam em plena floração e a vista fascinante do rio abaixo. Ao pôr do sol, caminhamos até o terraço onde saboreamos alguns aperitivos enquanto observávamos os animais abaixo e a maravilhosa vida selvagem.


 
Na manhã seguinte, acordamos com um café da manhã continental servido no pátio e, às 7 da manhã, fomos acompanhados pelo nosso guia, Lloyd, que nos levou para um passeio de dia inteiro até a Garganta de Chilojo. As Falésias de Chilojo são o destaque mais proeminente dentro do Parque Nacional Gonarezhou. Lloyd era um guia muito capaz, muito experiente e atento às nossas necessidades. Tivemos um dia gratificante de observação de animais e encontramos impalas, kudus, sables, duikers, steenboks, além de elefantes, chacais, leões, javalis, leopardos, hipopótamos e crocodilos. Também avistamos uma variedade de aves de rapina, incluindo águias marciais, abutres, águias de cauda curta e milhafres.


 
Paramos para tomar chá a caminho das falésias e chegamos às impressionantes Falésias de Chilojo bem a tempo do almoço. Com vista para o Vale do Rio Runde, as falésias de arenito vermelho são magníficas e uma visita obrigatória para todos os visitantes de Gonarezhou. Depois de nos instalarmos e apreciarmos a paisagem, quase caímos do banco quando uma cobra preta e longa, possivelmente uma cobra cuspidora de Moçambique ou uma mamba preta, se ergueu das folhas no chão perto de onde estávamos sentados, mas felizmente mudou de curso e se arrastou sob uma moita próxima.


 
Mais tarde, depois da refeição, subimos ao topo das falésias de Chilojo, que era de tirar o fôlego, e fotografamos o impressionante pináculo. No caminho de volta para o lodge, tomamos aperitivos no leito do rio Save enquanto esperávamos por um grande rebanho de elefantes atravessar o rio antes de podermos cruzar com segurança. Chegamos a tempo para um delicioso jantar de sopa de abóbora temperada, um saboroso prato de frango e tomate com legumes para o prato principal, seguido de torta Banoffee. Então, nos aposentamos após o longo dia cheio de aventuras. Caímos na cama exaustos, mas exultantes.


 
No terceiro dia, dormimos um pouco mais e acordamos ao som dos pássaros do lado de fora do quarto. O café da manhã abundante era colorido e farto; nós o aproveitamos no terraço. Depois do café da manhã, visitamos o acampamento vizinho com autosserviço, Nhambo. Os quartos são muito semelhantes aos do Chilo lodge com vistas encantadoras do Vale do Rio Save. Há também uma unidade familiar com sua própria cozinha e áreas de jantar, que acomoda oito hóspedes no total.


 
No meio do acampamento há uma cozinha comunitária com uma área de jantar e bar no andar de cima, aproveitando ao máximo as vistas. No Nhambo, há a opção de fazer as refeições no Chilo lodge, se desejado. Mais tarde, naquela manhã, viajamos 10 minutos para ver as próximas Cachoeiras de Chivilila. Elas eram muito impressionantes, fluindo sobre uma seção muito rochosa do leito do rio, e com um ponto sombreado com vista para as cachoeiras e piscinas. Relaxamos com um piquenique neste local arejado. Novamente, o almoço foi muito saboroso.


 
Mais tarde na tarde, fomos levados até a grande margem arenosa do Rio Save para tomar aperitivos ao pôr do sol. Cadeiras foram colocadas ao redor de uma fogueira e assistimos ao brilho dourado do sol sobre o rio se pôr. Socializamos com algumas bebidas e petiscos. O jantar foi particularmente delicioso, um churrasco onde cozinharam os bifes com perfeição enquanto você esperava.


 
Acordamos cedo na última manhã para fazer um passeio rápido até a confluência dos rios Save e Runde. Tivemos um último momento emocionante, pois tivemos um incrível encontro próximo com um elefante no caminho. Paramos para um intervalo para o café na confluência dos dois rios e conseguimos apreciar a beleza. Estávamos esperando ver o raro mocho-pescador de Pels pelo caminho, mas não conseguimos avistar nenhum! De volta ao acampamento, tomamos café da manhã e, infelizmente, era hora de deixar este local muito especial. A equipe amigável e eficiente tornou esta um feriado muito relaxante e divertido. Chilo Lodge é uma instalação magnífica se você tiver a chance de visitar Gonarezhou.