Victoria Falls Safari Lodge är en av Zimbabwes högt rankade boendealternativ, en prisbelönt fastighet belägen endast 4 km från världens största vattenfall. Min kollega och jag hade nöjet att bli värd av Victoria Falls Safari Lodge på en nylig resa och njuta av upplevelsen förstahands. Lodge är en del av Africa Albida Tourism gästfrihetsgrupp och ligger på en stor egendom omgiven av några av hennes systeranläggningar. Lodge är fokuspunkten på fastigheten och inkluderar MaKuwa-Kuwa Restaurant, Buffalo Bar och en tvåplans swimmingpool. 


Vi reste en lugn måndag morgon, tog den första flygningen från det alltid livliga Harare. Vi anlände mitt på förmiddagen till ett varmt afrikanskt välkomnande; bagagebäraren i sin traditionella Ndebele-huvudbonad roade oss med några välkomstsånger. Receptionen var fantastiskt; de iögonfallande etniska dekorelementen väckte en känsla av stolthet över vår afrikanska arv. 

Efter incheckning bosatte vi oss på vårt rum och var mycket imponerade av den rena funktionella designen, färgstarka konstverk och det övergripande första intrycket av absolut komfort. Rummet, en rymlig tvåbäddsrum, hade en otrolig utsikt över vattenhålet. Rummet har takfläktar och luftkonditionering, minibar, toalett och rymlig dusch, en säker plats för gäster att förvara värdesaker och myggnät. 


Vi fräschade upp oss och följde med på en rundtur på Victoria Falls Safari Lodge-området. Vår värdinna, Matina, visade oss runt, gav oss en glimt av Safari Lodges dubbelrum och den vackra nyöppnade fitnessrummet på plats, ett mysigt träningsutrymme med en härlig utsikt. Marken var oklanderlig, varje detalj så avsiktlig, de välhårda gräsmattorna och ursprungliga träd utspridda på rätt ställen. Vi tog också en promenad för att se Lokuthula Lodges, de rymliga Victoria Falls Safari Suites och den eleganta Victoria Falls Safari Club. Excellence är en gemensam nämnare i egendomarna, allt på sin plats. Jag var väldigt imponerad och gjorde en mental anteckning om att återvända inom en snar framtid.

Safari Lodge erbjuder en in-house aktivitet kallad 'Vulture Culture Experience' ett bevarandeansträngning där vilda gamar, som är hotade, matas dagligen kl 13. En guide ger gästerna en kort briefing om vikten av denna träning och värdet av gamen i ekosystemet och särskilt den afrikanska savannen. Vi fick sedan möjlighet att bevittna dessa stora fåglar i aktion. Efter en molnig morgon var det ganska fuktigt vid lunchtid. Atmosfären gav vika för ett stadigt duggregn som inte avskräckte gäster intresserade av aktiviteten. Vi begav oss till gömslet nära matningsplatsen och satte oss för att ta bilder och videos. Fåglarna gjorde snabba dyk och det var intressant att notera att det fanns några orädda otäcka gäster - maraboustorkar och gulnäbbade kajor. Det var fascinerande att se denna aktivitet, som är populär bland fågelskådare och är öppen för gäster från andra loger och hotell i området. 



Vi hade en härlig lätt lunch på Buffalo Bar, den är en del av det luftiga öppna underhållningsområdet och det var hjärtevärmande att se ett ekorre springa omkring på däcket och verka mycket hemma. Efter lunchen gick vi tillbaka till vårt rum för att vila en stund. Runt skymningen satt vi på balkongen och slappnade av i fåtöljerna, vi njöt av utsikten med en kall dryck i handen. Tyvärr såg vi inga djur vid vattenhålet, men det var fantastiskt att ta in lite frisk luft och suga in stillheten. Vi såg en familj vildsvin och en bushbuck mycket nära rummen.



Runt 19:00 hade vi fräschat upp oss för middag och vi begav oss till huvudloungen för att ta skjutsen till The Boma– Dinner & Drum Show. The Boma ligger en kort promenad från lodgen och flera gäster valde att sträcka på benen och promenera dit. The Boma är mer än en restaurang; det är en rolig fyrarätters afrikanskt tema-middag och interaktiv trumshow, vilket ger en unik kväll som man kommer att minnas länge. 



Måltiden serverades mestadels i buffé-stil; varje bord tilldelades emellertid en servitör för att guida gästerna genom utbudet och också för att leverera The Boma välkomstritual. Dekoren, porslinet och bordsdukarna var färgglada och den välkomna överraskningen visade sig vara ganska speciell. Spridningen framför oss var verkligen spektakulär, olika alternativ för varje rätt, förrätter, sallader, stärkelser, kötträtter och desserter. De hade till och med sushi, men det är viltköttet som var fenomenalt med eland-köttbullar, pärlhöns, buffelbiff, krokodilspett och så vidare. Även vardagligt kött såg mycket frestande ut, allt från fläskfilé, korv till lamm på spett. 

Afrikanska snacks fanns också tillgängliga, inklusive frukt från baobabträdet, och för de mer djärva bland oss, mopani-maskar att prova på.


Personalen var mycket hjälpsam; jag bad till och med om lite vanligt ris som kocken var vänlig att tillhandahålla. Underhållningen för kvällen inkluderade en interaktiv trumshow, traditionell dans och afrikanskt tema-ansiktsmålning. Gästerna kunde också se några träkonsthantverkare arbeta med sina hantverk och gästerna var fria att köpa några av de vackra verken som souvenirer. Det fanns en traditionell medicinman som skulle läsa ditt öde för en liten avgift, de verktyg han använder (ben och andra prylar), förgyllde många stunder. Efter den härliga måltiden gick de Ndebele-folkliga sångarna runt rummet och sjöng för middagsgästerna; detta var en härlig avslutning på kvällen. 



Vi återvände efter en lång men minnesvärd kväll. Vi hade en tidig frukost nästa morgon när vi förberedde oss för att säga adjö. Frukosten serverades i MaKuwa–KuwaRestaurangen och det var verkligen ett rikt utbud. Kontinentala, spannmål, varma frukost- och à la carte-alternativ. Vi imponerades av det glutenfria urvalet och några banting-dietval också. Höjdpunkten av vår måltid var att titta mot vattenhålet och upptäcka några impalor som gnagde på färska skott. Det var fantastiskt att gå därifrån med bilder av denna vackra syn.   

 
Efter frukosten gick vi tillbaka till rummet och ett antal manguster höll en liten träff precis under vårt fönster. Vår Safari Lodge-upplevelse avslutades på denna glada not, när vi packade ihop och gjorde oss redo att checka ut. Vårt besök var exceptionellt och vi var ledsna att lämna.