Kariba är en av de mest populära semesterorterna i Zimbabwe. Denna pittoreska lilla stad ligger drygt 370 kilometer från Harare eller en bra 4-timmars bilresa bort. MGZ-teamet fick chansen att besöka det under en nylig resa och även om det var en kombination av arbete och lek visade det sig vara en avslappnande och minnesvärd reträtt! Vi började tidigt, lämnade Harare strax före kl. 6. Vi hade ett antal uppgifter inbokade för dagen och det var avgörande att vara i tid. Så vi packade en frukostkorg (te och hemlagade smörgåsar) och hade bara en kort paus i Chinhoyi. Vårt första stopp var Charara, bara några kilometer från Kariba motorvägen. Det är en lugn plats som rymmer flera charmiga självhushållslägenheter som ligger respektfullt nära vattnet (Charara ligger på den östra sidan av Lake Kariba). Vi kom dit runt 10 på morgonen för en rundtur på Cerruti, Wild Heritage lodges och Nzou lodges. Efter att ha avslutat dessa rundor sa vi adjö till Charara och fortsatte till Kariba för lunch på Caribbea Bay Hotel. Detta är det största hotellet i Kariba och har behållit en god ryktbarhet. Hotellet var svalt, en trevlig flykt från den plågsamma värmen och lite kalla drycker var precis vad vi behövde. Efter lunchen gavs vi en rundtur på hotellet och fick se de olika sviterna de har; familjerum, exekutivrum, dubbelrum osv. Caribbea Bay har också flera barer och restauranger, en simbassäng, en liten souvenirmarknad och Supa Tube. Efter lunchen åkte vi till Kariba Heights, den högsta punkten i Kariba som blickar ut över sjön och större delen av staden. Det ger en fantastisk utsikt över sjön och vi njöt av att ta flera selfies mot den vackra bakgrunden! Vi lämnade för vårt sista stopp, Andorra Hamnen där vår husbåt väntade på oss. Det var nästan skymning när vi slutligen lastade det sista av våra väskor och förnödenheter på Navistar innan vi gick till Antelope Island. Vid rodret på båten var Kapten Jeffrey en trevlig lokal man med många års erfarenhet. Han underhöll oss med många roliga berättelser från sina resor. Husbåtsupplevelsen var en första gången för oss alla, så vi var ganska exalterade. Navistar är en enkel men ganska stilig husbåt. Den är utrustad med 3 hytter på bottendäck, ett fullt utrustat kök, matplats, plaskpool och ett rymligt överdäck. Vi fräschade upp oss, och njöt av att se solnedgången medan vi kryssade till ön. Vi åt middag innan vi gick och lade oss i våra hytter, de var mycket bekväma och som tur var var värmen uthärdlig. Vi vaknade tidigt och hade några ärenden att sköta i stan. Efter frukosten hoppade vi alla på vår speedbåt och for iväg till Marineland Harbour, som är den största hamnen i Kariba och uppenbarligen den mest hektiska. Det fanns flera båtar som kom in och det var mycket aktivitet på båtarna som redan fanns i marinan; däcksbesättningar som hårt arbetade med rengöring, vissa båtar fick ny färg och några människor förberedde sina båtar för sjösättning senare på dagen. Vi gjorde en rundtur på flera husbåtar. Det var en mycket ögonöppnande upplevelse när vi såg de olika modellerna, storlekarna, inredningsdesignerna osv. Vi kunde lätt avgöra vilken typ av kunder som skulle föredra varje båt. Vid lunchtid var vi klara och redo för att gå på lunch. Eftersom vi var baserade på vattnet och vår bil var parkerad på den andra sidan av staden var vi mycket begränsade i vårt val av restaurang. Vi gick till Cutty Sark Hotel, eftersom det var lättillgängligt. Det här hotellet var en stor framgång på 90-talet och tyvärr har det idag förlorat sin glans eftersom de flesta av dess faciliteter är nedgångna. Det var öde när vi kom dit men den glada personalen fick oss att känna oss som hemma, lunchen var inte fancy men det var en anständig måltid. Sen återvände vi till husbåten. Vi tog lite tid att vila, fräschade upp oss, och sedan gick vi och fiskade på eftermiddagen. Det var första gången jag fiskade och var lite tveksam; dock var Jeffrey en tålmodig instruktör och jag fick snart kläm på det. Verkligen en fritidssysselsättning för den tålmodige, det var svårt att sitta stilla! Till slut fångade vi några och såg till att fånga våra stolta ögonblick för nära och kära hemma. Det var en mycket avslappnande träning i slutet och vi hade jätteroligt. Vi åt vår middag och gick tidigt och sängen efter en händelserik dag. Dag 3 var lite svalare än föregående dag vilket var en stor lättnad. Det finns något så lugnande med stillheten på morgonen när man tittar ut över vattnet. Vi åt frukost och åkte ut för att se mer av Kariba. Någon rekommenderade att vi skulle prova Hatch takeaway på Marineland till lunch. Tillbaka på husbåten tillbringade vi eftermiddagen med att koppla av, ta ett dopp i plaskpoolen och senare bläddra i några tidningar innan vi tog en välförtjänt tupplur. På den sista morgonen vaknade vi av att vårt hus rörde sig (hahaha). Jag kände hur den mjuka ljudet av motorn medan jag kämpade för att ta mig ur sängen. Vi hade redan flyttat en betydande avstånd från ön, som hade varit vårt tillfälliga fristad under vår korta vistelse. Vi gjorde oss redo för frukost, plockade ihop våra tillhörigheter och på nolltid närmade vi oss hamnen. Till slut lade vi till, tog oss tillbaka till vår bil och gjorde våra slutrundor. Detta inkluderade att gå och handla för lite Kapenta (Shona-Matemba/ the Tanganyika Sardine/sprat) en lokal delikatess som är infödd i Kariba. Vi köpte lite mat för avhämtning till vår lunch och började sedan den långa resan tillbaka till Harare.