Utforska Eastern Highlands

Denna bilresa mot de östra högländerna kantades av några intressanta stopp. Utgående från Harare en måndagsmorgon visade det sig vara en smidig körning med en måttlig trafikflöde på motorvägen. Med planer att tillbringa en del av tiden i självhushållsboende gjorde vi det till en poäng att köpa förnödenheter från en stor återförsäljare, förfriskningar för resan och några grundläggande saker innan vi gav oss iväg.

Vi svängde förbi The Coffee Academy, en dold skatt strax utanför Marondera. En plats som erbjuder ett brett utbud av kaffe inklusive, Mocha, Cappuccino, Espresso och andra hybrider som inte bara är unika utan extremt oundvikliga. Denna plats har en uteservering, en lekplats och erbjuder även ett litet urval av tårtor och kakor. Det var tyst när vi kom fram, men personalen försäkrade oss om att vi precis hade missat morgonrusningen och det blir upptaget och ganska livligt särskilt över helgerna.



Emellertid behövde vi något lätt att fylla på med efter att ha stressat genom frukosten. Vi beslutade oss för att göra ett stopp vid Surrey Store som ligger precis vid motorvägen. Denna lilla bekvämlighetsbutik erbjuder grönsaker, några grundläggande matvaror och en väl tilltagen köttavdelning. Vi hjälpte oss själva till några rykande heta och smakrika pajer.



Vårt resmål var den vackra platsen La Rochelle, belägen i Penhalonga. Denna charmiga lantgård erbjuder boende, ett skönhetsspa och stoltserar med en fantastisk orchidträdgård och plantskola. La Rochelle är en utmärkt övernattning om man reser i affärer till Moçambique eller Mutare. Det är också en perfekt plats att koppla av med familjen då det erbjuder aktiviteter som fiske, kanotpaddling, picknick och fågelskådning. Vi kom fram till La Rochelle väl efter klockan 15 och blev visade runt på fastigheten.


På dag 2, efter en god natts sömn och en ordentlig frukost begav vi oss mot Mutare. Mutare är portstaden till den östra gränsen och är en vacker lugn stad. På vägen in stannade vi vid Christmas pass, en utmärkt utsiktspunkt med utsikt över staden, det ger en fantastisk utsikt särskilt på natten. Sevärdheter i Mutare inkluderar det lokala museet och Cecil Kopje Nature Reserve.



Efter en snabb tur hade vi lunch på Nandos, en rymlig och ganska fullsatt filial som ligger i stadens hjärta. Vi sa farväl till staden och gav oss iväg mot Chimanimani. Chimanimani ligger 145 km från Mutare. Det är ett bördig högdlandsområde känt för sina stora skogsutrymmen och bananplantager. Det är också en vacker region kännetecknad av magnifika kullar och hisnande vyer. Vi hade nöjet att bo på Frog & Fern self-catering cottages, beläget bara 5 minuter från byn. Detta lodge erbjuder bekväma och välutrustade stugor som ligger på en väl säkrad egendom. En trevlig överraskning var att det fanns god mobiltelefontäckning från denna plats och vår underbara värdinna Jane såg till att vi hade det bekvämt. För middag körde vi in i byn till Chimanimani hotel; tyvärr har denna anläggning sett bättre dagar och vi åt ensamma. Måltiden var tillfredsställande.


Nästa morgon hade vi en aktivitet inbokad, en vandringsresa till Chimanimani bergen. Vi vaknade tidigt och i sällskap med en lokal guide begav vi oss iväg. Vandringsresan var ett heltidsäventyr då vi körde till National Park (Mutekeswane Base Camp). Vårt mål var att ta oss hela vägen upp till berghytten. Hyttan är en viloplats för dem som fortsätter hela vägen till toppen av Mount Binga. Med tanke på den rena höjden vi bestigit (1630 m), och det stora påfrestningar det tog på våra kroppar gjorde vi ett fantastiskt jobb. Vandringen var påfrestande men fördelen var att vädret var uthärdligt och den panoramautsikt från toppen var helt fantastisk, en stor kompromiss för smärta och obekvämlighet.

Vi njöt av en enkel picknick vid hyttan och steg ner bergen övertygade om att Zimbabwe är ett land av skönhet och ögonblick som dessa borde bevaras. En möjlighet att se tunnland på tunnland med skogspartier, massiva kvartsitkurvar, svala åar och njuta av fågelsång högt över oss. Det var sent på eftermiddagen när vi nådde basen igen men vi hade en sista stopp innan vi kallade det en dag, Bridal Veil Falls.