Zambezi Cruise & Safaris is een bekend merk in de hospitality-sector dat van kracht tot kracht groeit. Het My Guide-team had het voorrecht om deel uit te maken van een kleine groep die onlangs werd gehost door Zambezi Cruise voor een weekend in een van hun nieuwe accommodaties, het Kariba Safari Lodge. 



De reis stond al een tijdje op de planning en we keken allemaal uit naar dit bezoek na het zien van een paar verleidelijke foto's. We vertrokken rond 10:30 uur op een vrijdagochtend naar Kariba. Kariba is een behoorlijk lange autoreis; het is goed om wat tijdverdrijf te hebben en ook wat versnaperingen en snacks mee te nemen om de eentonigheid van het zitten te doorbreken. De groepsleden waren niet goed bekend met elkaar, dus de reis verliep stil en de meesten vielen uiteindelijk in slaap, terwijl een paar anderen wat lichte lectuur deden. 

Ik wisselde af tussen kijken naar het landschap en bewegen om een comfortabele positie te vinden naarmate de reis vorderde, gelukkig was de bus voorzien van airconditioning. Ervaring heeft me geleerd dat reizen naar Kariba het best 's nachts of vroeg in de ochtend zijn, maar ik hield het vol terwijl ik door de krant bladerde. De reis verliep soepel en we maakten een korte stop bij Lion's den voor de lunch. Sue's Kitchen is een door een familie gerund bedrijf dat lekker eten serveert en we slaagden er allemaal in om iets van hun menu te kiezen. Over het algemeen vonden we de prijzen een beetje aan de hoge kant, maar het voordeel was dat het eten lekker en voedzaam was. Hun Biltong stelt nooit teleur en het is een snack waar ik altijd naar uitkijk als ik in deze omgeving reis.  

We kwamen uitgeput en uitgedroogd aan in Kariba na 16.00 uur. Dit bezoek was een primeur voor alle gasten en we bewonderden het geweldige uitzicht op het meer toen de bus de ingang van de lodge naderde. Het personeel van de lodge verwelkomde ons vrolijk en voorzag ons van zeer gewaardeerde gekoelde gezichtsdoekjes en wat welkome snacks.



We installeerden ons in onze kamers en konden rusten; de kamers maakten een behoorlijke indruk op mij. Het zijn ruime chalets van baksteen onder riet met slechts een vleugje kleur en de etnische invloed in het decor is prachtig ingetogen. Ze hebben een eigen badkamer, een comfortabele zithoek en een suite zoals degene die ik kreeg toegewezen heeft ook een veranda met een bar en zithoek. 



Opgefrist verschenen we later uit onze kamers voor een cocktail voor het diner. We mengden ons en genoten van het kijken naar de zee van lichten die in de verte over het meer te zien zijn; de lichten van de stad Kariba en de Kapenta Fishing rigs die eruit zien als heldere stippen op het water. Het diner werd geserveerd rond 19.00 uur, een heerlijke maaltijd van 3 gangen die de avond mooi afsloot. 


De volgende ochtend werd ik vroeg wakker van het prachtige geluid van water dat op het meer spatte en van vogels die in de bomen floten. Het was voor 6 uur maar al warm toen ik me herinnerde dat ik eigenlijk een glimp kon opvangen van een unieke zonsopgang sprong ik letterlijk uit bed. Ik pakte mijn camera en ging op de veranda zitten op zoek naar het perfecte uitzichtpunt. Ik dank God voor camera's, maar eerlijk gezegd zijn dergelijke bezienswaardigheden gewoon bedoeld voor echte ervaring en het was absoluut prachtig. Er zijn wat bomen rondom het chalet, maar ik kon een prachtig uitzicht op het meer zien en maakte een paar redelijke opnames.



Het ontbijt was een gezonde en kleurrijke spread, met fruit, granen en wat gekookte opties. Na het ontbijt werden we meegenomen op een rondleiding door de lodge en vervolgens voor een rondleiding door Kariba. De lodge heeft in totaal 17 chalets, allemaal met prachtig uitzicht.


Bezienswaardigheden in Kariba zijn onder meer de Dam Wall (gebouwd tussen 1955 en 1959), hier kregen we ook de Hydroelectric Plant te zien die stroom produceert voor Zimbabwe en het naburige Zambia. We bezochten ook het hoogste punt in Kariba, Kariba Heights. Er is een curiomarkt en sommige leden van de groep kregen de kans om wat mooie souvenirs te kiezen. Na de rondleiding keerden we terug naar de lodge voor een korte workshop en hadden daarna lunch. 



De lunch bestond uit salades, koud vlees, kipwraps en pasta. Prachtig gepresenteerd, smakelijk en allemaal biologisch, gaven we allemaal goede feedback. Later op de dag kwamen we samen voor de zonsondergangscruise. Een van de ZCS-huizenboten, Karibezi wachtte op ons op het strand net buiten de omtrek van de lodge. Een prachtig luxe vaartuig dat een geweldige omgeving bood om te ontspannen terwijl we over de wateren van Kariba voeren. Onze gids gaf een korte uitleg over de geschiedenis van Kariba; hij toonde ons enkele prominente markeringen op het meer en de omliggende oevers. Diverse drankjes werden geserveerd aan de bar en de chef had ook wat smakelijke hapjes klaargelegd. 



Het was jammer dat we geen stereo hadden om wat muziek te spelen, maar we wisselden interacties uit, ontspanden op het dek en namen talloze selfies.  Het was inderdaad een heerlijke middag en het kijken naar de zonsondergang was de kers op de taart. De zonsondergangscruise is een geweldige manier om te ontspannen en de Karibezi is comfortabel en ruim. 


Later op de avond in de lodge werd er een heerlijk diner geserveerd. Het personeel zorgde voor wat spontaan na-dinerentertainment; een prettige zij het korte drumuitvoering. We ontspanden rond het vuurputje tot ruim na etenstijd en sommigen besloten een duik te nemen in het zwembad. Er werden veel nieuwe vriendschappen gesloten en het was een tijd om te netwerken. We gingen pas na 22.00 uur met pensioen, moe maar tevreden.

Op zondagochtend stond ik vroeg op om wat spullen in te pakken en e-mails te controleren, aangezien wifi vanuit de kamers toegankelijk is dit een hele opluchting was!  Na het ontbijt en nadat iedereen was ingepakt, keerden we terug naar Harare. 








.