Zimbabwen Mana Pools -alue on todellinen valokuvaajan paratiisi ja sopii myös matkailijoille, jotka etsivät villielämysseikkailua tai rentoutumista. Teimme äskettäin retken tähän vaikuttavaan kansallispuistoon. Se oli pitkästä aikaa perheloma, ja valitsimme yöpyä Wilderness Safarisin omaisuudessa, Ruckomechi-leirissä. Ylellinen safari-leiri on hieman yli 400 kilometrin päässä Hararesta. Matka tiellä voi olla melko töyssyinen, kun pääset lähemmäksi puistoa, ja se on varmasti raskasta kesäkuukausina, joten lennämme charter-lennolla.

Lensimme aamulla ja meidät vastaanotti yksi leirin oppaista lentokentällä, joka siirsi meidät leiriin. Matkalla leiriin iloitsimme nähdessämme neljä naarasleijonaa. Saavuttuamme leiriin saimme erittäin lämpimän vastaanoton henkilökunnalta. Lepäämisen jälkeen sviitissämme lähdimme informatiiviselle orientaatiokierrokselle Eddien kanssa, yksi henkilökunnan jäsenistä.



Leiri sijaitsee aivan Zambezi-joen rannalla, tarjoten upeat joenäkymät ja monia villieläinbongauksia suoraan teltan ovelta. Leiri koostuu kymmenestä ylellisestä telttamajoituksesta, mukaan lukien kaksi suurempaa perhesviittiä. Vierasteltat ovat sijoitettu siten, että siellä on yksityisyyttä. Ruckomechi on avoin leiri, jota usein vierailevat elefantit, jotka rakastavat napostella akasiapuissa kasvavien palkojen lehtiä. Meitä neuvottiin olemaan valppaina kävellessämme teltalle tai vaihtoehtoisesti pyytämään saattajaa leirin autosta. Pääalue koostuu huomattavasta katseluterassista, jossa on uima-allas ja nuotiopaikka. Pääalueella on mukava oleskelutila, jossa voit rentoutua gin tonicin kanssa ja ihailla upeaa maisemaa päivällä. Illalla vieraat voivat istua nuotiolla ja rentoutua.



Nautimme sitten lounaan klo 11.00; herkullinen valikoima makeita ja suolaisia naposteltavia, mukaan lukien herkullinen punajuurisalaatti, täytetyt makeat perunat, paneroitu porsaanschnitzel, pekonia, munia jne. Ihanan aterian jälkeen lepäsimme. Päivän kuumuudesta virkistäydyimme uima-altaassa. Sitten lähdimme kalastamaan iltapäivällä. Leirissä on pyydystämisen ja vapauttamisen politiikka, mutta toiminta on yhtä palkitsevaa. Valitettavasti emme saaneet yhtään tiikerikalaa. Veden äärellä oli virkistävää olla ja joella näimme monia eläimiä, kuten elefantteja, krokotiileja, virtahepoja ja puhveleita. Joenrannat olivat täynnä karmiinimehiläissyöjiä.


Kun aurinko laski, oli niin hienoa katsella taivaan kauniita värejä. Palasimme leiriin väsyneinä, mutta kiitollisina rentouttavasta iltapäivästä. Illalliseksi oli toinen herkullinen ateria: pihvisalaatti, kermainen kana ja runsas valkoinen suklaamousse täydentämään ateriaa. Kaksi seurueemme jäsentä vietti yön puumajassa tähtien alla. He olivat onnekkaita nähdäksesi leopardin korkeasta paikasta. Teltassa vuoteemme oli korkealaatuinen ja kätevästi varustettu hyttysverkoilla.

Seuraavana aamuna heräsimme auringonnousun aikaan ja nautimme kevyen aamiaisen (valinta teetä / kahvia tai hedelmiä). Siirryimme aamupäivän peliajomme Albionin, Albyn lyhyesti sanottuna, kanssa. Onni oli puolellamme ja nähtävää riitti, mukaan lukien vesipuhveli, puhveli, elefantit ja seepra. Ajon kohokohta oli leopardi syömässä impala-tappoaan puussa. Nautti selvästi nokkelan saaliinsa hedelmistä. Katselimme aikuista kissaa turvallisesta etäisyydestä ja sitten näimme hänen laskeutuvan ja kävelevän pois otettuaan osansa. Levähdimme Zambezi-joen rannalla, missä saimme iloksemme hieman venyttää jalkojamme. Tarjoilimme kahvia ja keksejä ja sitten palasimme leiriin lounaalle.

Tapahtumarikas aamu väsytti meitä ja herkullisen aterian jälkeen pidimme hetken nokoset teltoissa. Myöhemmin päivällä kävimme kipaisemassa kirkkaassa uima-altaassa ja iltapäivätee tarjoiltiin klo 15.30.
Päätimme antaa kalastukselle toisen mahdollisuuden, mutta muutaman yrityksen jälkeen emme valitettavasti saaneet mitään. Ennen leiriin palaamista henkilökunta oli järjestänyt yllätys-auringonlaskun joen varrella. Rakastimme viileiden virkistysten ja maukkaiden välipalojen tarjoilua ja he olivat asettaneet huolellisesti muutamia tuoleja joen rannalle strategiseen paikkaan, jossa saatoimme nauttia upeasta auringonlaskusta.

Loman viimeisenä päivänä olimme jälleen aikaisin koolla aamiaisella noin klo 5.30. Tämän jälkeen siirryimme leiristä ulos, mikä toimii myös aikaisena aamun peliajona matkalla lentokentälle. Olimme innoissamme nähdessämme samat neljä naarasleijonaa, jotka olimme nähneet ensimmäisenä päivänämme. Ne lepäsivät kuivassa joessa nauttien hiekan lämmöstä. Näimme myös yksinäisen seipäläisen, joitakin villisikoja, seepraa, puhvelia, impaloita ja pavianeja. Näin päättyi Ruckomechin seikkailumme palatessamme kotiin. Leiri, kokemus, ympäristö olivat ehdottoman hämmästyttäviä ja suosittelemme lämpimästi Ruckomechia seuraavaksi safariksesi.