Proteas das terras altas orientais

A região das terras altas orientais do Zimbabwe é uma das áreas mais bonitas do país. Bem conhecida pela sua paisagem deslumbrante, ela tem muito a oferecer ao amante da natureza que está ansioso para explorar. A área possui um amplo perfil vegetal devido aos seus solos ricos, alta altitude e abundantes chuvas. Uma das plantas distintivas associadas às terras altas orientais é a Protea. A Protea é uma variedade de flor que é encontrada apenas na África Subsaariana e é bastante abundante na vizinha África do Sul. É uma planta muito diversa que possui mais de cem subespécies. Proteas são sempre-verdes e crescem naturalmente em outras partes do país e, nos últimos quarenta anos, também têm sido cultivadas comercialmente para exportação para a Europa. As principais espécies de Protea encontradas nas terras altas orientais do Zim são: Protea Angolensis - Também conhecida como Protea Angolana. É uma árvore de porte arbustivo que cresce até cerca de 60 cm. Ocorre frequentemente em terrenos de pradaria arborizada. É uma variedade comum que floresce após as chuvas entre abril e julho. Protea Caffra - a Protea Caffra é também conhecida como a Protea comum, mas também no Zimbabwe mais popularmente como a Manica Protea ou Mubonda em Shona. É nativa do Zimbabwe. A planta é uma pequena árvore que também ocorre em pradarias arborizadas, muitas vezes em bordas rochosas. Tem belas folhas verde-azuladas; as flores chegam a ter um diâmetro de 15 cm. A flor tem um bulbo interno rosado avermelhado enquanto as bordas ou brácteas externas são geralmente amarronzadas. Esta protea favorece vales e áreas de encostas, por isso é uma vista comum em locais de fronteira montanhosa como Chimanimani. Protea Petiolaris - Esta Protea em particular também é conhecida como Sickle Leaf Sugarbush. Este Sugarbush tem a característica inconfundível de folhas que pendem. Ela também é encontrada nos seguintes países: Zâmbia, Angola, RDC. Seu habitat habitual são matas e pradarias de alta altitude. A planta do Protea Petiolaris pode crescer até 8 metros de altura e é conhecida por florescer entre novembro e março. Protea Welwitschia - Esta é uma espécie de arbusto que geralmente ocorre em areas de savana e pradaria. A árvore cresce até 3 metros de altura. É conhecida por suas flores creme branco e muito peludas. Às vezes é confundida com a Protea Gaguedi. Todas as variedades acima podem ser encontradas sem muito esforço em grande parte da região e especialmente se alguém fizer caminhadas em áreas de florestas intocadas, áreas de parques, etc. As variedades menos comuns encontradas na região das terras altas orientais são as seguintes: Protea Asymmetrica - É um arbusto pequeno, que cresce até 1,5 m, nomeado por suas cabeças de flores tipicamente assimétricas. A principal população consiste em uma colônia densa em pradaria de gramíneas grossas, mas pequenas populações são conhecidas no Mt Inyangani e na Reserva Botânica da Rocha Queimante nas propriedades Wattle Co perto de Mtarazi. Protea Dracomontana - Esta protea é também conhecida como a protea de Nyanga ou o açúcar de Drakensberg. É encontrada apenas no Mt Inyangani. Este é um arbusto que cresce até 1,5 metros de altura e floresce principalmente de janeiro a março. Protea Wentzeliana - essa é também chamada de açúcar de Wentzel. É um pequeno arbusto que só cresce até cerca de um metro e meio. Geralmente ocorre em pradarias de montanhas. Devido à sua raridade, pensava-se que só era encontrada nas montanhas Chimanimani, mas foi avistada em outros países do continente. No Zimbabwe, ela é encontrada apenas nas montanhas Chimanimani. Protea Enervis - Esta espécie é encontrada apenas nas montanhas Chimanimani. As terras altas orientais têm muita mais flora e vegetação e os visitantes devem esperar caminhadas muito ricas na natureza e não se esqueçam de trazer uma câmera! Onde ficar quando estiver em Nyanga - National Parks Lodges/chalets; Far and Wide, Montclair Hotel, Pine tree Inn, Rhodes Nyanga Hotel e Troutbeck Resort. Se estiver visitando a área de Chimanimani, você pode ficar em chalés de Sapo e Farnel, Lodge do Paraíso e Parques Nacionais.