La exploración de cuevas es una actividad muy interesante que a menudo conduce a descubrimientos fascinantes. Muchas personas asocian las cuevas con murciélagos y bichos raros, pero hay mucho que aprender de estas formas de relieve, desde hechos geológicos hasta información histórica y cultural. Aquí hay algunas cuevas para explorar en Zimbabue.

**Cuevas de Chinhoyi**
Las cuevas de Chinhoyi son las cuevas más populares de Zimbabue. Las cuevas son una característica geológica que se encuentra en Chinhoyi, una pequeña ciudad en la provincia de Mashonaland West. Las cuevas en sí son una serie de cavernas de piedra caliza que se extienden por varios kilómetros. En lo más profundo de la cueva principal hay una piscina azul semi-transparente que se considera sagrada. Bajando a las cuevas, sorprenderán a los principiantes al principio como oscuras y misteriosas, dando una sensación de cierto misterio sobre ellas. Hay tanto que se dice sobre la piscina, pero una de las historias populares es que un jefe local (Jefe Chinhoyi) arrojó a unos invasores que habían atacado a su comunidad, por lo que se llama la Piscina de los Caídos o 'Chirorodziva'. Aquellos que sean valientes pueden hacer buceo profundo en la piscina. Se cree que las cuevas y el área que las rodea estuvieron habitadas durante cientos de años. Hay recipientes para cereales en el área, que son prueba de esto. Las cuevas de Chinhoyi son un Parque Recreativo perfecto para una visita de un día o un lugar para detenerse en camino a Kariba o Mana Pools.

Dónde alojarse - Chinhoyi Guest Lodge, campamentos de Parques Nacionales.

**Ngomakurira Domboshava**
La montaña Ngomakurira se encuentra en Domboshava, a unos 30 kilómetros de la ciudad de Harare. La montaña está ubicada en una zona rural que ha evolucionado en un vibrante centro agrícola periurbano en la última década más o menos. Es una montaña rodeada de colinas y cuevas que tienen un significado cultural para los lugareños. Las cuevas se utilizaban como sitio para ceremonias de hacer llover en los viejos tiempos. El nombre Ngomakurira significa 'tambores sonando', se ha hablado mucho sobre el origen del nombre pero muchos creen que el sonido de los tambores se puede escuchar por la noche. El sitio es reconocido como un Monumento Nacional debido a las pinturas rupestres que se encuentran en las cuevas. Sin embargo, muchos visitantes simplemente se enamoran de las hermosas vistas, ya que es una ruta escénica para hacer senderismo hasta la cima. Al atardecer se pueden capturar algunas vistas encantadoras de los alrededores. Hay un centro interpretativo en el sitio donde los visitantes pueden aprender un poco sobre el área, la historia y la cultura del lugar.

**Cuevas de Matobo**
El Parque Nacional Matobo en Matabelelandia es un área conocida por sus piedras y peñascos. Las colinas y kopjes de granito que cubren millas y millas son ahora el santuario de animales salvajes, pero las cuevas de esta área antiguamente estaban habitadas y hay mucha evidencia para probarlo. La exploración de cuevas en la región de Matobo es muy interesante ya que hay muchas evidencias arqueológicas en forma de pinturas rupestres, antiguos recipientes para cereales, cuevas donde la gente se refugiaba de tribus atacantes, etc. Hay una serie de ruinas dispersas por la región que datan de la Edad de Hierro y de Piedra. Una de las cuevas populares se llama Njelele. El Santuario de Njelele está ubicado en las partes más sureñas del Parque Nacional Matobo. Es uno de los principales santuarios de Hacer Llover en Zimbabue. Es sagrado para aquellos que siguen la Religión Tradicional Africana; los médiums espirituales se reúnen aquí para realizar ceremonias de hacer llover para 'pedir las lluvias' de los espíritus ancestrales. Njelele también se llama Mabweadziva o Matonjeni. Las cuevas y colinas en Matobo también son importantes debido a su valor geológico, años y años de procesos climáticos han visto algunos resultados interesantes del trabajo de la Madre Naturaleza como hermosas formaciones rocosas.

Dónde alojarse - Shashani, Matobo Hills Lodge y Camp Amalinda.

**Chimanimani**
Las Montañas Chimanimani son conocidas como uno de los mejores destinos para hacer senderismo en Zimbabue. Sin embargo, no muchas personas saben que también hay cuevas fascinantes en la zona. Aquellos que han subido las montañas en viajes de varios días pueden tomarse el tiempo para explorar estas cavernas. Estos son lugares a los que solo se puede acceder a pie y hay considerable belleza por contemplar y mucho por aprender de la geología y la vegetación. Un extracto interesante que da detalles sobre la red de cuevas en la zona;

'Según la Asociación Sudafricana de Espeleología* en un informe de 1994, las montañas Chimanimani junto a las montañas de la Formación Roraima cerca de Bolívar, Venezuela, se encuentran como una de las áreas de cuevas profundas de arenisca/cuarcita más importantes del mundo.' La cordillera de las montañas Chimanimani es una enorme cresta de cuarcita precámbrica (arena comprimida), que se levanta de la Tierra en la frontera oriental de Zimbabue. Las imponentes picos redondeados brillan pálidos como espectros en luna llena; la roca en sí es bastante diferente al campo circundante. Los excursionistas en el Parque Nacional encuentran refugio nocturno en cuevas bien conocidas y de fácil acceso a lo largo de los senderos y cascadas, pero las montañas guardan más que refugios de la edad de piedra en la superficie. El sistema de cuevas de pozo más profundo de África meridional fue descubierto en estas montañas y seis cuevas fueron cartografiadas en 1993...'.
Fuente - https://chimanimani.com/about-chimanimani/

Dónde alojarse - Frog and Fern Lodge.

*La Espeleología es el estudio o exploración de cuevas.

**Monumento Nacional de Bumbusi**
El Monumento Nacional de Bumbusi es un sitio histórico poco conocido ubicado cerca de Hwange en Matabelelandia norte. El sitio comprende ruinas históricas y refugios de roca únicos. Bumbusi es importante para el pueblo Nambya, una tribu que reside en estas partes. Han estado solicitando al gobierno que ayude en la preservación de este sitio que ha sido amenazado por la actividad animal porque no está bien protegido por cercas u otra seguridad. Excavaciones arqueológicas en el año 2000 descubrieron las ruinas de los suelos de 18 hogares, varios con tableros tradicionales de juegos grabados en ellos. Aunque mucho más pequeña en tamaño, la arquitectura en Bumbusi recuerda a otros fuertes de piedra encontrados en otras partes del país. Algunas de las cosas interesantes para ver en la Cueva de Bumbusi incluyen grabados en roca de huellas de animales y pinturas que representan el modo de vida de las personas que vivían aquí hace mucho tiempo.

Dónde alojarse - Bumbusi Wilderness Camp.

**Cuevas de Chikupo**
La Cueva de Chikupo es un monumento nacional encontrado en el área de Bindura de Mashonaland Central en un área comunal rural. Consta de tres cuevas que tienen pinturas rupestres y otras evidencias arqueológicas. Chikupo está más abajo de Ngomakurira y ambos pueden visitarse en una salida para aquellos que están ansiosos por ver más.

Espero que este artículo haya despertado su interés lo suficiente como para tomar sus zapatos de senderismo y salir a explorar.