Grotverkenning is een zeer interessante activiteit die vaak leidt tot fascinerende ontdekkingen. Veel mensen associëren grotten met vleermuizen en enge beestjes, maar er valt veel te leren van deze reliëfvormen, zowel vanuit geologisch oogpunt als vanuit historisch en cultureel inzicht. Hier zijn enkele grotten om te verkennen in Zimbabwe.

Chinhoyi Caves
De Chinhoyi-grotten zijn de meest populaire grotten in Zimbabwe. De grotten zijn een geologisch kenmerk dat te vinden is in Chinhoyi, een klein stadje in de provincie Mashonaland West. De grotten zelf zijn een reeks kalksteengrotten die zich over verschillende mijlen uitstrekken. Diep in de hoofdgrot bevindt zich een halftransparant blauwachtig zwembad dat als heilig wordt beschouwd. Bij het afdalen in de grotten zullen ze eerste keer bezoekers treffen als donker en griezelig, wat een gevoel van mysterie oproept. Er wordt veel gezegd over het zwembad, maar een van de populaire verhalen is dat een lokale chef (Chief Chinhoyi) enkele plunderaars die zijn gemeenschap hadden aangevallen, erin gooide, dus het wordt het de Pool of the Fallen of 'Chirorodziva' genoemd. Degenen die moedig zijn, kunnen diep duiken in het zwembad. Er wordt aangenomen dat de grotten en het gebied eromheen honderden jaren bewoond zijn geweest. Er zijn graanschuren in het gebied, wat hiervan het bewijs is. De Chinhoyi-grotten zijn een recreatiepark dat perfect is voor een dagtocht of een tussenstop bij het vervolgen naar Kariba of Mana Pools.

Waar te verblijven - Chinhoyi Guest Lodge, nationale parkscampings

Ngomakurira Domboshava
Ngomakurira Mountain bevindt zich in Domboshava, ongeveer 30 kilometer van de stad Harare. De berg is gelegen in een landelijk gebied dat zich in het afgelopen decennium heeft ontwikkeld tot een levendig plattelandsagrarisch centrum. Het is een berg omgeven door heuvels en grotten met culturele betekenis voor de lokale bevolking. De grotten werden vroeger gebruikt als locatie voor regenmakingsceremonies. De naam Ngomakurira betekent 'trommels slaan' - er is veel gezegd over de oorsprong van de naam, maar velen geloven dat het geluid van trommels 's nachts kan worden gehoord. De site is erkend als een nationaal monument vanwege de Bosjesman-schilderijen die in de grotten worden gevonden. Veel bezoekers worden echter verliefd op het prachtige uitzicht, omdat het een schilderachtige wandelroute naar de top is. Bij zonsondergang kunnen enkele mooie uitzichten op de omgeving worden vastgelegd. Er is een interpretatief centrum op de site waar bezoekers wat kunnen leren over het gebied, de geschiedenis en de cultuur van het gebied.

Verder lezen - Domboshava Rocks-blog

Matobo-grotten
Het Matobo National Park in Matabeleland is een gebied dat bekend staat om zijn rotsen en rotsblokken. De granieten heuvels en kopjes die vele mijlen beslaan, zijn nu het heiligdom voor wilde dieren, maar de grotten in dit gebied werden ooit bewoond en er is veel bewijs om dit te bewijzen. Grotverkenning in de regio Matobo is erg interessant omdat er veel archeologisch bewijs is in de vorm van rotsschilderingen, oude graanschuren, grotten waar mensen schuilden voor aanvallende stammen enzovoort. Er zijn een aantal ruïnes verspreid over de regio die dateren uit het IJzer- en Steentijdperk. Een van de populaire grotten heet Njelele. De Njelele-heiligdom bevindt zich in de zuidelijkste delen van het Matobo National Park. Het is een van de top regenmakingsheiligdommen in Zimbabwe. Het is heilig voor degenen die de Afrikaanse traditionele religie volgen; geestelijke mediums komen hier samen om regenmakingsceremonies uit te voeren om 'de regens te vragen' van voorouderlijke geesten. Njelele wordt ook wel Mabweadziva of Matonjeni genoemd. De grotten en heuvels in Matobo zijn ook belangrijk vanwege hun geologische waarde, jaren en jaren van klimatologische processen hebben interessante resultaten opgeleverd van Moeder Natuur's werk, zoals prachtige rotsformaties.



Waar te verblijven - Shashani, Matobo Hills Lodge, en Camp Amalinda

Chimanimani
De Chimanimani Mountains staan bekend als een van de beste wandelbestemmingen in Zimbabwe. Maar niet veel mensen weten dat er ook enkele fascinerende grotten in het gebied zijn. Degenen die de bergen hebben beklommen op meerdaagse uitstapjes, kunnen de tijd nemen om deze grotten te verkennen. Dit zijn plaatsen die alleen te voet bereikbaar zijn en er is veel schoonheid te aanschouwen en veel te leren van de geologie en plantenleven. Een interessant fragment dat details geeft over het grottenstelsel in het gebied;

"Volgens de South African Speleological Association* in een rapport uit 1994, worden de Chimanimani Mountains "naast de bergen van de Roraima-formatie bij Bolivar, Venezuela, gerangschikt als een van de belangrijkste diepe zandsteen/kwartsiet-grotgebieden ter wereld." Het Chimanimani-bergketen is een massieve richel van pre-Cambrische kwartsiet (samengeperste zandsteen), die oprijst uit de aarde aan de oostelijke grens van Zimbabwe. De torenhoge, ronde toppen glanzen spookachtig bleek bij volle maan; de rots zelf is heel anders dan het omliggende platteland. Wandelaars in het nationale park vinden 's nachts onderdak in bekende en gemakkelijk toegankelijke grotten langs de paden en watervallen, maar de bergen herbergen meer dan alleen steentijdonderkomens aan de oppervlakte. Het diepste schachtgrottensysteem in zuidelijk Afrika werd in deze bergen ontdekt en zes grotten werden in 1993 in kaart gebracht...."
Bron - https://chimanimani.com/about-chimanimani/

Waar te verblijven - Frog and Fern Lodge

N.B. Speleologie is de studie of verkenning van grotten

Bumbusi National Monument
Het Bumbusi National Monument is een weinig bekende historische site in de buurt van Hwange in Matabeleland noord. De site bestaat uit historische ruïnes en unieke rotsschuilplaatsen. Bumbusi is belangrijk voor de Nambya-mensen, een stam die in deze gebieden woont. Ze hebben een campagne gevoerd om de overheid te vragen te helpen bij het behoud van deze site die bedreigd wordt door dierlijke activiteit omdat het niet goed beschermd is door omheiningen of andere beveiliging.

Een archeologische opgraving in het jaar 2000 legde de ruïnes van de aardvloeren van 18 huizen bloot, waarvan enkele met traditionele spelborden erin. Hoewel veel kleiner van formaat, doet de architectuur van Bumbusi denken aan andere stenen forten die in andere delen van het land zijn gevonden. Enkele interessante dingen om te zien in Bumbusi Cave zijn rotsgravures van dierensporen en schilderijen die het leven weergeven van de mensen die hier lang geleden leefden.

Waar te verblijven - Bumbusi Wilderness Camp.

Chikupo-grotten
De Chikupo-grot is een nationaal monument in het gebied Bindura in Mashonaland Central in een landelijke gemeenschapsgebied. Het bestaat uit drie grotten met rotsschilderingen en ander archeologisch bewijs. Chikupo ligt verder naar beneden van Ngomakurira en de twee kunnen tijdens een uitje worden bezocht voor degenen die graag meer willen zien.



Ik hoop dat dit artikel genoeg interesse heeft gewekt om je wandelschoenen aan te trekken en op verkenning te gaan.