L'exploration de grottes est une activité très intéressante qui mène souvent à des découvertes fascinantes. Beaucoup de gens associent les grottes aux chauves-souris et aux insectes rampants, mais il y a beaucoup à apprendre de ces formes de relief, des faits géologiques ainsi que des perspectives historiques et culturelles. Voici quelques-unes des grottes à explorer au Zimbabwe.

Grottes de Chinhoyi
Les grottes de Chinhoyi sont les grottes les plus populaires du Zimbabwe. Les Grottes sont une formation géologique située à Chinhoyi, une petite ville dans la province de Mashonaland West. Les grottes sont en fait une série de cavernes calcaires s'étendant sur plusieurs miles. En profondeur dans la principale grotte se trouve un bassin bleu semi-transparent considéré comme sacré. Descendre dans les grottes surprendra les débutants par leur aspect sombre et sinistre, donnant un sentiment de mystère. Il y a beaucoup de choses à dire sur le bassin, mais l'une des histoires populaires raconte qu'un chef local (Chef Chinhoyi) a jeté des pillards qui avaient attaqué sa communauté, c'est pourquoi il est nommé la Piscine des Déchus ou 'Chirorodziva'. Ceux qui sont courageux peuvent plonger profondément dans la piscine. On pense que les grottes et la région autour d'elles ont été habitées depuis des centaines d'années. Il y a des silos à grains dans la région, ce qui en est la preuve. Les grottes de Chinhoyi sont un parc récréatif parfait pour une visite d'une journée ou un arrêt en allant à Kariba ou Mana Pools.

Où loger - Chinhoyi Guest Lodge, sites de campement des parcs nationaux

Ngomakurira Domboshava
La montagne Ngomakurira est située à Domboshava à environ 30 kilomètres de la ville de Harare. La montagne est située dans une zone rurale qui s'est transformée en un centre agricole péri-urbain dynamique au cours de la dernière décennie environ. C'est une montagne entourée de collines et de grottes qui ont une importance culturelle pour les habitants. Les grottes étaient autrefois utilisées comme site de cérémonies de fabrication de pluie. Le nom Ngomakurira signifie 'tambours battants' - beaucoup ont dit sur l'origine du nom mais beaucoup croient que le son des tambours peut être entendu la nuit. Le site est reconnu comme un monument national en raison des peintures rupestres bushman retrouvées dans les grottes. Cependant, de nombreux visiteurs tombent simplement sous le charme des vues magnifiques, car c'est un itinéraire de randonnée pittoresque jusqu'au sommet. Au coucher du soleil, on peut capturer de belles vues des environs. Il y a un centre d'interprétation sur le site où les visiteurs peuvent en apprendre un peu plus sur la région, l'histoire et la culture de la région.

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Grottes de Matobo
Le Parc National de Matobo dans le Matabeleland est une zone connue pour ses rochers et ses blocs de pierre. Les collines de granit et les kopjes qui s'étendent sur des kilomètres sont maintenant le sanctuaire des animaux sauvages, mais les grottes de cette région étaient autrefois habitées et il existe de nombreuses preuves pour le prouver. L'exploration des grottes dans la région de Matobo est très intéressante car il y a beaucoup de preuves archéologiques sous forme de peintures rupestres, de silos anciens, de grottes où les gens se sont abrités des tribus attaquantes, etc. De nombreux vestiges sont disséminés dans la région et datent de l'âge du fer et de la pierre. Une des grottes populaires s'appelle Njelele.
Le Sanctuaire de Njelele est situé dans la partie la plus méridionale du Parc National de Matobo. C'est l'un des principaux sanctuaires de pluie du Zimbabwe. Il est sacré pour ceux qui suivent la religion traditionnelle africaine ; les médiums spirituels y tiennent des cérémonies de fabrication de pluie pour 'demander les pluies' des esprits ancestraux. Njelele est également appelé Mabweadziva ou Matonjeni. Les grottes et les collines de Matobo sont également importantes en raison de leur valeur géologique, des années et des années de processus climatiques ont donné lieu à quelques résultats intéressants du travail de Mère Nature comme de belles formations rocheuses.



Où loger - Ferme Shashani, Matobo Hills Lodge et Camp Amalinda

Chimanimani
Les Montagnes de Chimanimani sont bien connues comme l'une des meilleures destinations de randonnée au Zimbabwe. Cependant, peu de gens savent qu'il y a aussi des grottes fascinantes dans la région. Ceux qui ont fait de la randonnée dans les montagnes lors de voyages de plusieurs jours peuvent prendre le temps d'explorer ces cavernes. Ce sont des endroits qui ne peuvent être accessibles qu'à pied et il y a beaucoup de beauté à contempler et beaucoup à apprendre de la géologie et de la vie végétale. Un extrait intéressant donnant des détails sur le réseau de grottes dans la région;

« Selon l'Association Spéléologique Sud-Africaine* dans un rapport de 1994, les montagnes de Chimanimani 'rivalisent aux côtés des montagnes de la Formation Roraima près de Bolivar, au Venezuela, en tant que l'un des domaines de grottes profondes de grès/quartzite les plus importants au monde.' La chaîne de montagnes de Chimanimani est une massive crête de quartzite pré-cambrien (grès comprimé), surgissant du sol à la frontière orientale du Zimbabwe. Les pics imposants et arrondis brillent d'un blanc fantomatique à la pleine lune ; la roche elle-même est assez différente de la campagne environnante. Les randonneurs du parc national trouvent refuge pour la nuit dans des grottes bien connues et facilement accessibles le long des sentiers et des cascades, mais les montagnes cachent plus que des abris de l'âge de pierre en surface. Le plus profond système de grottes à puits d'Afrique australe a été découvert dans ces montagnes et six grottes ont été cartographiées en 1993...». Source - https://chimanimani.com/about-chimanimani/

Où loger - Lodge Grenouille et Fougère

N.B La spéléologie est l'étude ou l'exploration de grottes

Monument National de Bumbusi
Le Monument National de Bumbusi est un site historique peu connu situé près de Hwange dans le nord du Matabeleland. Le site comprend des ruines historiques et des abris rocheux uniques. Bumbusi est important pour le peuple Nambya, une tribu qui réside dans ces régions. Ils ont demandé au gouvernement de les aider à préserver ce site menacé par l'activité animale car il n'est pas bien protégé par une clôture ou d'autres mesures de sécurité.

Une excavation archéologique en l'an 2000 a mis au jour les ruines des planchers en terre de 18 habitations, plusieurs avec des jeux traditionnels de société incrustés. Bien que de taille beaucoup plus petite, l'architecture à Bumbusi rappelle d'autres forts en pierre trouvés dans d'autres parties du pays. Parmi les choses intéressantes à voir à Bumbusi Cave, on compte des gravures rupestres d'empreintes d'animaux et des peintures représentant le mode de vie des personnes qui ont vécu ici il y a longtemps.

Où loger - Camp sauvage de Bumbusi.

Grottes de Chikupo
La Grotte de Chikupo est un monument national situé dans la région de Bindura, dans une zone communale rurale du Mashonaland Central. Elle comprend trois grottes qui ont des peintures rupestres et d'autres preuves archéologiques. Chikupo est un peu plus bas que Ngomakurira et les deux peuvent être visités en une seule sortie pour ceux qui sont désireux d'en voir plus.



J'espère que cet article a suffisamment éveillé votre intérêt pour enfiler vos chaussures de randonnée et partir à l'aventure.