Kariba est l'une des stations balnéaires les plus populaires du Zimbabwe. Cette petite ville pittoresque se trouve à moins de 370 kilomètres de Harare, soit à environ 4 heures de route. L'équipe de MGZ a eu l'occasion de la visiter lors d'une récente visite et bien que ce fût un mélange de travail et de plaisir, cela s'est avéré être une retraite relaxante et mémorable! Nous avons commencé tôt, quittant Harare juste avant 6 heures du matin. Nous avions un certain nombre de tâches prévues pour la journée et il était crucial d'arriver à l'heure. Nous avons donc préparé un panier petit-déjeuner (thé et sandwichs faits maison) et n'avons fait qu'un bref arrêt à Chinhoyi. Notre premier arrêt a été Charara, à quelques kilomètres de l'autoroute de Kariba. C'est un endroit calme qui abrite plusieurs charmants lodges en libre-service qui sont à une distance respectable de l'eau (Charara se trouve du côté est du lac Kariba). Nous y sommes arrivés vers 10 heures pour une visite de Cerruti, Wild Heritage lodges et Nzou lodges. Après avoir terminé ces visites, nous avons dit au revoir à Charara et avons poursuivi jusqu'à Kariba pour déjeuner à l'hôtel Caribbea Bay. C'est le plus grand hôtel de Kariba et a su maintenir une bonne réputation. Après le déjeuner, nous avons fait une visite de l'hôtel et avons pu voir les différentes suites qu'il propose : les chambres familiales, les chambres exécutives, les chambres doubles, etc. Caribbea Bay dispose également de plusieurs bars et restaurants, d'une piscine, d'un petit marché aux souvenirs et du Supa Tube. Après le déjeuner, nous nous sommes rendus à Kariba Heights, le point le plus élevé de Kariba qui offre une vue magnifique sur le lac et la ville. Nous sommes ensuite partis pour notre dernier arrêt, le port d'Andorre, où notre bateau de croisière nous attendait. C'était presque le crépuscule lorsque nous avons finalement chargé le dernier de nos bagages et provisions à bord de Navistar avant de mettre le cap sur l'île Antelope. À la barre du bateau se trouvait le Capitaine Jeffrey, un habitant agréable qui possède des années d'expérience. Il nous a divertis avec de nombreuses anecdotes amusantes de ses voyages. L'expérience en bateau de croisière était une première pour nous tous alors nous étions très excités. Navistar est un bateau de croisière simple mais plutôt élégant. Il est équipé de 3 cabines sur le pont inférieur, d'une cuisine entièrement équipée, d'une salle à manger, d'une piscine et d'un spacieux pont supérieur. Nous nous sommes rafraîchis et avons apprécié le coucher de soleil pendant que nous naviguions vers l'île. Nous avons dîné avant de nous retirer dans nos cabines, très confortables avec une chaleur supportable. Nous nous sommes réveillés de bonne heure car nous avions quelques courses en ville. Après le petit-déjeuner, nous avons tous embarqué dans notre vedette et sommes partis pour le port de Marineland, le plus grand port de Kariba qui est clairement le plus animé. Il y avait plusieurs bateaux arrivant et beaucoup d'activités sur les bateaux déjà présents dans la marina : les deck hands étaient occupés à nettoyer, certains bateaux recevaient un coup de jeune et quelques personnes préparaient leurs bateaux pour le lancement plus tard dans la journée. Nous avons visité plusieurs bateaux de croisière. Ce fut une expérience très enrichissante car nous avons pu voir les différents modèles, tailles, designs intérieurs, etc. Nous avons pu facilement estimer le type de clientèle qui préférerait chacun d'entre eux. En milieu de journée, nous avions terminé et étions prêts à déjeuner. Comme nous étions basés sur l'eau et que notre voiture était garée de l'autre côté de la ville, notre choix de restaurants était très limité. Nous avons finalement opté pour l'hôtel Cutty Sark, car il était facilement accessible. Cet hôtel était un grand succès dans les années 90 et malheureusement aujourd'hui il a perdu de sa splendeur car la plupart de ses installations sont en mauvais état. Il était désert lorsque nous sommes arrivés mais l'attachée de réception chaleureuse nous a fait nous sentir chez nous, le déjeuner n'était pas sophistiqué mais c'était un repas correct. Nous sommes ensuite retournés au bateau de croisière. Nous avons pris le temps de nous reposer, de nous rafraîchir, puis sommes partis pêcher l'après-midi. C'était ma première fois à la pêche et j'étais un peu hésitant ; cependant, Jeffrey a été un instructeur patient et j'ai rapidement pris le coup de main. Vraiment un passe-temps pour les patients, c'était difficile de rester immobile ! Nous avons finalement attrapé quelques poissons et nous avons veillé à immortaliser nos moments de fierté pour nos proches à la maison. Cela s'est avéré être un exercice très relaxant et nous avons eu beaucoup de plaisir. Nous avons pris notre dîner et nous sommes retirés tôt après une journée mouvementée. Le troisième jour était un peu plus frais que le précédent, ce qui a été un grand soulagement. Il y a quelque chose de tellement apaisant dans la tranquillité du matin en regardant l'eau. Nous avons déjeuné et sommes allés voir plus de Kariba. Pour le déjeuner, quelqu'un a recommandé d'essayer les plats à emporter de Hatch à Marineland. De retour au bateau de croisière, nous avons passé l'après-midi à nous détendre, à prendre un bain dans la piscine et à feuilleter des magazines avant de faire une sieste bien méritée. Le dernier matin, nous nous sommes réveillés avec la sensation que notre maison bougeait (hahaha). J'ai pu sentir le léger ronronnement du moteur tandis que je peinais à sortir du lit. Nous avions déjà parcouru une bonne distance depuis l'île, qui avait été notre havre temporaire pendant notre bref séjour. Nous nous sommes préparés pour le petit-déjeuner, avons rangé nos affaires et en un rien de temps nous avons approché du port. Enfin, nous avons accosté, regagné notre véhicule et fait nos dernières courses. Cela comprenait faire des achats de kapenta (shona-Matemba/le sprat de Tanganyika) une délicatesse locale indigène à Kariba. Nous avons acheté quelques plats à emporter pour notre déjeuner, puis avons entamé le long voyage de retour à Harare.