Azione e Adrenalina in Zimbabwe

Il salto con l'elastico è stato facilmente la parte più impegnativa del viaggio, così abbiamo deciso di affrontarlo gradualmente

ha tenuto tre attività principali della lista dei desideri: assistere alle Cascate Vittoria, una delle sette meraviglie naturali del mondo; rafting sul fiume Zambezi, una delle principali arterie dell'Africa; e conquistare la mia paura cronica dell'altezza facendo bungee jumping dal ponte delle Cascate Vittoria.

La nostra settimana in Zim prometteva di fare seri progressi sulla nostra lista dei desideri e fornire un completamento carico di adrenalina all'ultimo tranquillo safari della scorsa settimana nel Parco Nazionale del Serengeti in Tanzania. Arrivati dalla Tanzania, abbiamo trascorso la nostra prima notte al Ballantyne's Lodge nella capitale di Harare per riorganizzarci e pianificare la settimana.

Rilassarsi nel Lago Kariba

La mattina successiva abbiamo guidato verso nord-ovest fino alle rive del Lago Kariba, uno dei laghi artificiali più grandi del mondo e la linea di demarcazione tra lo Zimbabwe e lo Zambia. Qui abbiamo preso un'houseboat e passato tre giorni rilassandoci sulla sponda orientale del lago. Per noi è stato un tempo necessario per riposarci e recuperare i nostri video, che avevano iniziato a rimanere indietro dopo tante settimane costanti on the road. La maggior parte del tempo è stata trascorsa alla deriva tra gruppi di Ippopotami e rive costellate di coccodrilli, intervallata solo da un pranzo al Changa Safari Lodge.

In Pattuglia con il Team Anti-Bracconaggio

Siamo sbarcati al Gache Gache Lodge, dove abbiamo incontrato il proprietario, Ray, che ci ha invitato a assistere a una caratteristica speciale dell'hotel: un'unità anti-bracconaggio che protegge la fauna locale in modo che gli sforzi sovvenzionati dallo Stato non possano. Siamo usciti con una dozzina di volontari al tramonto e abbiamo imparato sul loro lavoro.

Nel Serengeti avevamo appreso del bracconaggio di rinoceronti ed elefanti, entrambi cacciati per i loro lucrativi zanne. In Zimbabwe abbiamo appreso di un altro lato altrettanto devastante, se non di più: il bracconaggio su piccola scala della carne di selvaggina. A differenza del bracconaggio dell'avorio, questo approccio pone trappole nel bosco che uccidono indiscriminatamente animali vagabondi che poi vengono venduti come carne per grandi profitti. Sebbene possa sembrare meno sinistro, il suo attacco indiscriminato all'ambiente lo rende estremamente pernicioso - e molto più difficile da controllare. Il nostro pomeriggio con Ray e il team WAPU ci ha fornito preziosi spunti su questa questione globale. Se vuoi saperne di più su come puoi aiutare gli sforzi del team, leggi di più qui.

Cascate Vic e il fiume Zambezi

La mattina seguente ci siamo svegliati all'alba e abbiamo preso un aereo per Bush a Victoria Falls, il confine tra lo Zimbabwe e lo Zambia e la capitale dell'adrenalina del paese. Ci siamo registrati al Victoria Falls Safari Lodge per il resto della settimana e abbiamo formulato il nostro piano d'azione.

Il bungee era facilmente l'aspetto più impegnativo del viaggio, così abbiamo deciso di affrontarlo gradualmente. Ci siamo riscaldati con un tour panoramico della vicina Batoka Gorge con Wild Horizons prima di avanzare nel rafting sul fiume Zambezi. I nostri guide di Adventure Zone ci hanno spiegato che il percorso sarebbe stato tutto tranne che facile: la pagaiata di 35 km ci avrebbe portato attraverso 19 rapide, molte delle quali della categoria Class Five (le rapide navigabili più impegnative). Abbiamo percorso una scalinata traballante lungo le pareti della gola, raggiungendo le rive del Zambezi appena sotto il ponte delle Cascate Vittoria, da dove avremmo fatto bungee jumping nel pomeriggio. Scendendo ogni gradino, abbiamo avuto un'idea chiara di quanto saremmo caduti con il bungee jumping, e ho cercato semplicemente di concentrarmi sul compito a portata di mano: rafting. Dopo aver praticato le manovre di base del rafting, ci siamo spinti corrente giù, partendo con una classe tre e seguendo rapidamente una classe cinque. Dopo alcuni minuti paurosi ci siamo ritrovati a fluttuare attraverso la gola, immersi nella serenità del viaggio fluviale... finché la prossima serie di rapide ci riportava nel momento. Nel corso di tre ore siamo stati tutti bagnati ripetutamente, sbattuti fuori dalla barca e sbattuti qua e là. La rapida finale era la più grande - un triplo set che culminava in una parete d'acqua che piegava la barca e faceva volare tutti. In qualche modo, sono stato l'unico a rimanere a bordo! Consideravo la nostra fortuna un buon presagio. Era ora di conquistare la mia paura dell'altezza con un vero bungee. Siamo proceduti direttamente verso il ponte delle Cascate Vittoria./p>

Vertigine sul ponte delle Cascate Vittoria

Il Bungee del ponte delle Cascate di Victoria giace a metà del ponte storico, appena al di là del confine nello Zambia. Dovremmo portare i nostri passaporti per completare il salto, quindi essere pesati, allacciati e passare sul bordo. Non sono mai stato così spaventato in vita mia. Ero in uno stato di shock durante la preparazione al salto, guardando il mio corpo eseguire le mosse da un punto di vista distaccato fino a quando improvvisamente ho sentito il personale contare a ritroso da cinque-quattro-tre-due-uno-salto! Il mio urlo avrebbe potuto essere udito da Cape Town. Non sono stato certo la persona più coraggiosa a conquistare il Bungee delle Cascate Vittoria, e certamente non l'ho fatto con alcuna parvenza di compostezza o fiducia. Ma l'ho fatto comunque, e questo era tutto ciò che contava per me. Lista dei desideri spuntata, siamo tornati a Harare e dopo una notte al Wild Geese Lodge abbiamo preso un volo mattutino per la nostra ultima destinazione in Africa.

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