Il était 17 heures et nous nous dirigions vers la sortie de la zone sauvage de Whovi et de retour au campement où nous devions passer la nuit. Whovi fait partie du parc national des collines de Matobo dans la province du Matabeleland au Zimbabwe. Là, dans une coupe de feu avec les reflets dorés de ces dernières heures parfaites de la journée clignotant en blanc liquide sur leurs dos noirs se trouvaient un veau et une vache. Rhinocéros blanc. Casey qui avait repéré le couple a ri, "eh bien, nous revoilà, encore plus de ces choses de livres d'images". Les collines de Matobo sont en effet quelque chose tout droit sorti d'un conte de fées. Tenez-vous n'importe où dans le complexe du parc national de Matobo et aussi loin que l'œil (nu ou aidé par des jumelles) peut voir sont les dômes de granit éclairés par le soleil vieux de 3 000 millions d'années et les formations de rochers en équilibre s'élevant de la terre. C'est surnaturel. Les gris-bleus-okras-verts des lichens qui s'accrochent à la paroi rocheuse ajoutent une touche de magie supplémentaire. Même moi, l'étudiant moyen en art de grade C qui n'a pas touché à un ensemble de peintures depuis que j'avais 16 ans, sentais une profonde pulsion de tenter de peindre le paysage. Peut-être que c'était le front froid qui avait apporté un changement de temps et remuait quelque chose de vieux et de négligé en moi. Peut-être que c'était les peintures rupestres elles-mêmes? Peints par des artistes San qui ont commencé à arriver dans la région il y a 13 000 ans, peignant le monde qui les entourait tel qu'ils le voyaient jusqu'à il y a environ 2 000 ans; peut-être que ces peintures ont suscité le désir de laisser une preuve d'être et de voir comme ils l'avaient fait? Les collines de Matobo ont été nommées site du patrimoine mondial en 2003 en reconnaissance de l'influence du paysage sur les premiers hommes et de leur enregistrement artistique des ethnographies quotidiennes, des croyances spirituelles et des rituels. Peut-être sont-elles magiques elles-mêmes? Quel que soit le phénomène et quelle que soit sa manière de fonctionner, je veux revenir et passer beaucoup, beaucoup plus de temps dans ces collines. J'envisage même d'apporter un jeu de peinture la prochaine fois. Matobo est un endroit qui nécessite quelques jours, disons trois au minimum, pour visiter les grottes et lire les messages laissés par les ancêtres de la région, escalader les sommets, chercher des signes de rhinocéros et de léopards, reconnaître les nombreux fières klipspringers qui montent la garde sur les collines aux côtés des rangers armés du ZRP et de ZimParks, jeter une ligne, compter les aigles noirs, les chouettes aigles et les corbeaux et se perdre simplement dans le trou de ver entre maintenant et il y a de nombreux millions d'années. Peu de choses ont changé de manière remarquable et c'est en soi une raison de rester un peu plus longtemps.