Eram 17:00 e estávamos a caminho da saída da Área Selvagem de Whovi e de volta ao acampamento, onde íamos dormir. Whovi faz parte das Colinas de Matopo, no Parque Nacional do Zimbabwe, na província de Matebeleland. Lá, em uma queimada com os dourados daquelas últimas horas perfeitas de luz do dia brilhando de branco líquido em suas costas pretas estavam um bezerro e uma vaca. Rinoceronte branco. Casey, que tinha avistado o par, riu, "bem, lá vamos nós de novo, mais daquele cenário de livro de figuras". As Colinas de Matobo são realmente como algo saído de um conto de fadas. Fique em qualquer lugar no complexo do Parque Nacional de Matobo e, até onde o olho (nu ou auxiliado por binóculos) pode ver, estão as cúpulas de granito iluminadas pelo sol, de 3.000 milhões de anos, e as formações de rochas equilibradas que se erguem da terra. É de outro mundo. Os cinza-azul-ocre-verdes dos líquenes que se agarra à face rochosa adicionam uma camada extra de magia. Mesmo eu, o estudante de arte C que não mexe num conjunto de tintas desde os 16 anos, senti uma profunda compulsão para tentar pintar a paisagem. Talvez tenha sido a frente fria que trouxe uma mudança no tempo e estava resgatando algo velho e negligenciado dentro de mim. Talvez tenham sido as pinturas nas rochas em si. Pintadas por artistas San que começaram a chegar à região há 13.000 anos, pintando o mundo ao seu redor como o viam até cerca de 2.000 anos atrás; talvez tenham sido essas pinturas que despertaram o desejo de deixar prova de estar e ver exatamente como eles haviam feito? As Colinas de Matobo foram nomeadas Patrimônio Mundial em 2003, em reconhecimento à influência da paisagem sobre o homem primitivo e seu registro artístico de etnografias cotidianas, crenças espirituais e rituais. Talvez sejam as colinas em si mesmas? Poderiam ser mágicas? Seja o que for e como funcionar, quero voltar e passar muito, muito mais tempo nessas colinas. Pode ser que eu até leve um conjunto de tintas na próxima vez. Matobo é um lugar que requer alguns bons dias, digamos três no mínimo, para visitar as cavernas e ler as mensagens deixadas pelos antepassados da região, escalar os picos, procurar sinais de rinoceronte e leopardo, reconhecer os muitos esperançosos klipspringers que guardam as colinas ao lado dos guardas armados da ZRP e ZimParks, lançar uma linha, contar águias-negras, corujas e corvos e simplesmente se perder na distorção temporal entre o presente e muitos milhões de anos atrás. Notavelmente, pouco mudou e isso por si só é uma razão para prolongar um pouco mais a estadia.