Manchas negras de formas negras. Brillantes abrigos negros, una orgullosa franja blanca sobresaliendo ligeramente del oscuro bosque quemado. Es temporada de incendios y el antílope es Sable. Un grupo de alrededor de 7, 8 y 9 hembras estaba sentado a la sombra. Un toro estaba de pie como centinela a cierta distancia, el guardián de Kazuma Pan. "Nunca he visto nada igual antes, ¡es como sacado de un libro!" Casey jadeó mientras nos alejábamos del Sable, centinela e inmóvil bajo la preciada sombra, lejos de los últimos bosques de Mopane y hacia la depresión. Tal como Alec, el Guardaparques Principal de Kazuma, nos había prometido en la recepción del parque, "no es tan grande pero puedo asegurarles que es muy rico". Lo es. Muy, muy rico. Escanea el horizonte plano y brillante y verás los antílopes tsessebe en pendiente, los más rápidos de África, manadas de cebra en números como no he visto en otro lugar - 40, 50, 60? - oribi, endémico de la Depresión de Kazuma, roan, jirafas, gacelas, gemelos, pica, y eland. Formas parecidas a espejismos manchan la dorada pradera. Todas las especies singulares. Todas ahí. Es un paisaje tan diferente y tan distinto a la mayoría de las áreas silvestres de Zimbabue. Como sacado de un cuento de hadas. El Parque Nacional Kazuma Pan tiene 31,300 hectáreas (77,000 acres) y está encajado entre el Área de Safaris Matesi al norte y al sur con una entrada a una zona protegida adyacente en Botswana. Vale la pena pasar una noche o dos. Al atardecer, todo cambia. Los colores se elevan en tono y los contornos se vuelven distintos, claros y detallados. Acampamos en Corner Pan impulsado por energía solar y los animales, al principio titubeantes y muy inseguros, vinieron durante nuestra estadía de dos noches a beber. El pan es reclamado por un grupo de cinco hipopótamos y cientos de Gansos Egipcios. Dos elefantes se acercaron paso a paso con precaución durante unos 40 minutos, finalmente alcanzando el agua recién bombeada y tomando un buen trago. Hoy por la mañana, temprano con el rojo rosado muy intenso del amanecer, los gansos elevaron su alboroto a un tono febril. Leones, dos cachorros y tres hembras. No se quedaron mucho tiempo. Una rápida bebida y se fueron, las leonas ansiosas por seguir moviéndose. Veinte minutos después, dos machos los siguieron, husmeando en sus huellas, levantando sus narices en la luz naranja sangre para atrapar un olor. Un león macho estaba llamando desde el lado de Botswana. No se detuvieron. No bebieron. No les preocupaban en absoluto nuestras luces. ¿Se estaba llevar a cabo una toma hostil? La luz se elevó. Las aves de caza por miles se alzaron de su percha nocturna mientras seguíamos las grandes huellas sobre las huellas más pequeñas de los cachorros. El rastro se enfrió, perdido en las doradas hierbas de Kazuma National Park.