Vi havde den store glæde af at tage på en afslappende tur til Gonarezhou National Park for nylig. En tur, der var længe ventet, da vi forlod det velkendte for en safari vind ned. Vi havde en behagelig rejse fra Harare til Chilo Gorge Safari Lodge, taknemmelige for, at vi lavede denne køretur i slutningen af vinteren, så varmen ikke var for slem. Turen varede ca. 7 timer.


 
Ved ankomsten til Chilo Gorge Safari Lodge blev vi budt velkommen af en munter Bonani, som tog sig af vores bagage. Der blev serveret lækker iste som velkomstdrink. Derefter blev vi eskorteret til terrassen med udsigt over Save River. Det er helt fantastisk, et af de øjeblikke, hvor naturen siger stort hej. Vi nød de smukke udsigter over floden og vi så dyr drikke på den modsatte side. Selvom vi ankom langt efter frokosttid, var der blevet sørget for et godt måltid til os, hvilket blev værdsat.

 

Værelserne på lodge er stråtækte hytter, der ligger ud over flodkløften. De er dejligt kølige med smukke skyggefulde altaner og varierende udsigt over floden nedenfor. Vores hytte lå ved siden af en vandfald, der ville være strømmende i regntiden. Værelserne er behagelige og godt indrettede med masser af opbevarings- og overfladeplads at bruge. Jeg kunne godt lide de luksuriøse trægulve, som viste sig at være varme at gå på om morgenen.
 

 
Efter den sene frokost tilbragte vi eftermiddagen med at udforske Chilo. Vi nød skønheden i aloe-haverne, der var i fuld blomst samt den fortryllende udsigt over floden nedenfor. Ved solnedgang begav vi os til terrassen, hvor vi nød nogle solnedgange, mens vi så dyrene nedenfor og den vidunderlige fugleliv.

 
Tidligt næste morgen vågnede vi op til en kontinental morgenmad, der var dækket op på terrassen, og kl. 7 sluttede vores guide, Lloyd, sig til os, som førte vejen på en heldags tur til Chilojo Gorge. Chilojo-klipperne er den mest markante funktion inden for Gonarezhou National Park. Lloyd var en meget kompetent guide, meget vidende og opmærksom på vores behov. Vi havde en belønnende dag med spilvisning og stødte på impala, kudu, sable, duiker, steenbok, samt elefant, sjakal, løve, vortesvin, leopard, flodhest og krokodiller. Vi så også en række rovfugle inklusive snigende ørne, gribbe, Bateleur ørne og kites.

 
Vi havde te på vejen til klipperne, og vi nåede de betagende Chilojo-klipper lige til tiden til frokost. Med udsigt over Runde River Valley er de røde sandstensklipper storslåede og et must-see for alle besøgende i Gonarezhou. Efter vi havde sat os og var i færd med at nyde udsigten, næsten faldt vi af vores bænk, da en langsort slange, sandsynligvis en mozambicanspottende kobra eller sort mamba, rejste sig op fra bladene på jorden nær hvor vi sad, men skiftede heldigvis kurs og gled væk under en nærliggende busk.

 
Senere efter vores måltid kørte vi op til toppen af Chilojo-klipperne, som var betagende, og vi fotograferede det fantastiske pinnacle. På vores vej tilbage til lodge havde vi solnedgange på Save-flodbredden, mens vi ventede på en stor flok elefanter at krydse floden, før vi kunne krydse sikkert. Vi ankom lige til tiden til en lækker middag med krydret græskarsuppe, en velsmagende kylling- og tomatret med grøntsager til hovedmåltidet, efterfulgt af Banoffee-tærte. Vi gik derefter til ro efter den lange eventyrfyldte dag. Faldt i seng udmattet, men ophidset.

 
På tredjedagen sov vi lidt længere og vågnede til lyden af fugle udenfor værelset. Den overdådige morgenmad var både farverig og mættende; vi nyd den fra terrassen. Efter morgenmaden besøgte vi det selvforplejningstilhørerende lejr ved siden af, Nhambo. Værelserne ligner meget dem på Chilo-lodge med dejlig udsigt over Save River Valley. Der er også en familieenhed med sit eget køkken og spisestue, som kan rumme otte gæster i alt.

 
I midten af lejren er der et fælles køkken med en ovenpå spisestue og bar, der drager fuld fordel af udsigten. På Nhambo er der mulighed for at spise måltider på Chilo-lodge, hvis det ønskes. Senere på formiddagen rejste vi 10 minutter for at se de nærliggende Chivilila Falls. Disse var meget imponerende,flød over en meget stenet del af flodlejet, og med en skyggefuld plet med udsigt over faldene og puljer. Vi slap af til en picnic frokost ved dette blæsende sted. Endnu en gang var frokost meget velsmagende.

 
Senere på eftermiddagen blev vi taget ned til den store sandbanke af Save River for solnedgange. Stole blev lagt ud omkring et bål, og vi så solens gyldne glød over floden, da den gik ned. Vi socialiserede over nogle drinks og snacks. Aftensmad var især lækker, en braai middag, hvor de kogte bøfferne til perfektion mens du ventede.

 
Vi vågnede tidligt den sidste morgen for at tage en hurtig tur til samløbet af Save og Runde floderne. Vi havde lidt action på sidste øjeblik, da vi havde en fantastisk tæt møde med en elefant på vejen. Vi stoppede til en kaffepause ved samløbet af de to floder og formåede at nyde skønheden. Vi håbede at se den sjældne Pels Fishing Owl på vejen, men det lykkedes os ikke at spotte nogen! Tilbage på lejren spiste vi morgenmad, og så var det desværre tid til at forlade dette meget specielle sted. Det venlige og effektive personale gjorde dette til en meget afslappende og sjov ferie. Chilo Lodge er en fantastisk facilitet, hvis du nogensinde får chancen for at besøge Gonarezhou.