Tuvimos el gran placer de hacer un viaje de ocio al Parque Nacional Gonarezhou recientemente. Un viaje muy esperado, ya que dejamos los límites de lo familiar para relajarnos en un safari. Tuvimos un viaje sin contratiempos desde Harare hasta Chilo Gorge Safari Lodge, agradecidos de que estábamos haciendo este viaje en coche al final del invierno, por lo que el calor no era tan intenso. El trayecto duró alrededor de 7 horas.



A nuestra llegada a Chilo Gorge Safari Lodge, un alegre Bonani nos recibió y se encargó de nuestro equipaje. Se sirvió un delicioso té helado como bebida de bienvenida. Luego, fuimos escoltados a la terraza con vistas al río Save. Es absolutamente impresionante, uno de esos momentos en los que la naturaleza saluda cordialmente. Disfrutamos de las bellas vistas del río y vimos animales bebiendo al otro lado. Aunque llegamos bastante después de la hora del almuerzo, se había preparado una buena comida para nosotros, lo cual fue muy apreciado.



Las habitaciones de los huéspedes en el lodge son cabañas con techos de paja, que se equilibran sobre el desfiladero del río. Son hermosamente frescas, con encantadores balcones sombreados y vistas variadas del río debajo. Nuestra cabaña estaba junto a una cascada que fluiría en la temporada de lluvias. Las habitaciones son cómodas y están bien equipadas con mucho espacio de almacenamiento y superficie utilizable. Me encantaron especialmente los lujosos suelos de madera, que resultaron ser cálidos bajo los pies en las mañanas tempranas.



Después del almuerzo tardío, pasamos la tarde explorando Chilo. Disfrutamos de la belleza de los jardines de aloes que estaban en plena floración, así como de la fascinante vista del río debajo. Al atardecer, nos dirigimos a la terraza donde tomamos unos tragos mientras observábamos los animales abajo y la maravillosa avifauna.



A la mañana siguiente nos despertamos con un desayuno continental que se servía en el patio, y a las 7 de la mañana nos unimos a nuestro guía, Lloyd, que nos llevó en un viaje de un día completo a la Garganta de Chilojo. Los Acantilados de Chilojo son la característica más prominente dentro del Parque Nacional Gonarezhou. Lloyd era un guía muy capaz, muy conocedor y atento a nuestras necesidades. Tuvimos un día gratificante de observación de animales y nos encontramos con impalas, kudús, sables, duikers, steenboks, así como elefantes, chacales, leones, jabalíes, leopardos, hipopótamos y cocodrilos. También avistamos una variedad de aves rapaces, incluyendo águilas marciales, buitres, águilas de cola roja y milanos.



Tomamos el té de camino a los acantilados, y llegamos a los impresionantes Acantilados de Chilojo justo a tiempo para el almuerzo. Con vistas al Valle del Río Runde, los acantilados de arenisca roja son magníficos y una visita obligada para todos los visitantes de Gonarezhou. Después de habernos acomodado y estar ocupados contemplando el paisaje, casi caímos de nuestro banco cuando una larga serpiente negra, posiblemente una cobra escupidora mozambiqueña o mamba negra, se irguió entre las hojas en el suelo cerca de donde estábamos sentados, pero afortunadamente cambió de rumbo y se deslizó bajo un arbusto cercano.



Más tarde, después de nuestra comida, subimos a la cima de los acantilados de Chilojo, que era impresionante, y fotografiamos el impresionante pináculo. De regreso al lodge tuvimos unos tragos al atardecer en la cama del río Save mientras esperábamos a una gran manada de elefantes para cruzar el río antes de poder cruzar de forma segura. Llegamos justo a tiempo para una deliciosa cena de sopa de calabaza con especias, un sabroso pollo y tomate con verduras como plato principal, seguido de pay de banoffee. Luego nos retiramos después del largo día lleno de aventuras. Caímos en la cama exhaustos pero emocionados.



En el tercer día nos levantamos un poco tarde y nos despertamos con el canto de los pájaros afuera de la habitación. El desayuno abundante era colorido y nutritivo; lo disfrutamos desde la terraza. Después del desayuno, visitamos el campamento vecino de autoabastecimiento, Nhambo. Las habitaciones son muy similares a las del lodge de Chilo con encantadoras vistas del Valle del Río Save. También hay una unidad familiar con su propia cocina y áreas de comedor, que acomoda a ocho huéspedes en total.



En el centro del campamento hay una cocina comunitaria con un área de comedor y bar en la planta superior, aprovechando al máximo las vistas. En Nhambo existe la opción de tomar las comidas en el lodge de Chilo si se desea. Más tarde esa mañana viajamos 10 minutos para ver las cercanas Cataratas Chivilila. Estas fueron muy impresionantes, fluyendo sobre una sección muy rocosa del lecho del río, y con un lugar sombreado con vistas a las cataratas y piscinas. Nos relajamos con un almuerzo de picnic en este tranquilo lugar. Una vez más, el almuerzo estuvo muy sabroso.



Más tarde por la tarde, nos llevaron a la gran playa de arena del río Save para tomar unos tragos al atardecer. Se colocaron sillas alrededor de una fogata y observamos el brillo dorado del sol sobre el río al ponerse. Socializamos con algunas bebidas y aperitivos. La cena fue particularmente deliciosa, una cena de barbacoa donde cocinaron los filetes a la perfección mientras esperabas.



Nos despertamos temprano en la última mañana para hacer un rápido recorrido hasta la confluencia de los ríos Save y Runde. Tuvimos un último momento de acción, ya que tuvimos un increíble encuentro cercano con un elefante en el camino. Nos detuvimos para tomar un café en la confluencia de los dos ríos y logramos apreciar la belleza. ¡Esperábamos ver al raro Búho Pescador de Pels en el camino, pero no logramos avistar ninguno! De regreso en el campamento, desayunamos, y luego lamentablemente fue hora de dejar este lugar tan especial. El personal amigable y eficiente hizo de esto unas vacaciones muy relajantes y divertidas. Chilo Lodge es una instalación magnífica si alguna vez tienes la oportunidad de visitar Gonarezhou.