Zambezi Valley Safaris hat uns kürzlich zu einer Familiarisierungstour durch ihre Chirundu-Immobilien eingeladen. Dieser Safari-Urlaub unter der Woche war dringend nötig, da wir uns von hektischen Zeitplänen, Treibstoffschlangen und anderen städtischen Belastungen abgewandt hatten. Unsere fröhliche Gruppe von 17 Agenten machte sich an einem Dienstagmorgen auf den Weg zur Reise. Die Autobahn stellte sich als viel befahrener heraus als erwartet und die Reise dauerte länger. An einem Wintermorgen waren alle warm angezogen. Sobald wir jedoch unterwegs waren, wurde es warm; als wir Makuti erreichten, hatten alle ihre Jacken, Mäntel und Schals abgelegt. Mittags legten wir eine kurze Pause am Lion's Den ein. Etwa 300 Kilometer später bogen wir von der Hauptstraße ab, in den letzten Abschnitt der Reise; eine holprige Staubstrecke, die glücklicherweise nur etwa 5 Kilometer lang war. Schließlich kamen wir nach 15 Uhr im Chirundu Safari Lodge an; die Lodge sah aus wie eine kleine Oase, mit grünen Rasenflächen und einem hauseigenen Damm. Wir waren so erfreut über den königlichen Empfang, als das Personal sich herausstellte, um uns zu begrüßen. Als wir auf die Terrasse gingen, kamen zwei Elefanten zum künstlichen Wasserloch vor der Lodge, um zu trinken, als wären sie auf das Eintreffen der Gäste eingestellt. Wir waren so erfreut und holten schnell unsere Kameras und Handys heraus, um ein paar Bilder zu machen. Die Lodge befindet sich an einem schönen schattigen Ort, mit riesigen Palmen; unser spätes Mittagessen war eine bunte Auswahl an kaltem Fleisch, knackigen Salaten sowie leckerem hausgemachtem Brot und einem Käseteller. Die eiskalten Erfrischungen wurden von allen gut aufgenommen! Nach der Anmeldung wurden wir zu unseren Unterkünften, dem Tamarind Tented Camp, ca. 9 km von der Lodge entfernt, gebracht. Die Überführung erwies sich als landschaftlich reizvolle Fahrt, bei der wir auf Wild stießen und kurz stehen blieben, um den Sonnenuntergang zu bewundern. Wir kamen zu einer weiteren Begrüßungsparty mit Trommeln und traditionellem Tanz, einem echten simbabwischen Mauya. Erschöpft nach der langen Reise ließen wir uns nieder und hatten Gelegenheit, uns zu erfrischen. Die Zelte sind sehr geräumig und gut ausgestattet; die Dekoration ist einfach und verwendet clever lokale Materialien. Mein Kollege und ich verliebten uns in die exquisite Flechtarbeit im Badezimmer. Danach trafen wir uns auf dem Deck zu Sundowners und Canapés. Das Hauptlager liegt unter einem Hain von Tamarindenbäumen, die auf den Zambezi-Fluss blicken. Diese strategische Lage gibt den Gästen die Möglichkeit, die Schönheit des Flusses zu sehen. Unser Abendessen war eine 3-Gänge-Leckerei mit cremiger Kürbissuppe, gebratenem Huhn und Gemüse. Zur Abrundung einer großartigen Mahlzeit und eines langen Tages wurde ein befriedigender Banoffee-Kuchen serviert. Am zweiten Tag standen wir früh am Morgen auf, um unsere Aktivitäten zu beginnen. Wir wurden in zwei Gruppen aufgeteilt, da zwei Aktivitäten parallel stattfanden, Kanufahren und Fliegen. Ich entschied mich für den Flugpatrouillendienst. Dies ist ein zwanzigminütiger Flug über das Konzessionsgebiet in einem Cessna 182 Flugzeug. Zambezi Valley Safaris arbeitet eng mit Nationalparks und der örtlichen Anti-Wilderei - Rhino Force-Einheit für eine tägliche Luftpatrouille zusammen. Der Pilot, Doug, erzählte uns, dass sie tagsüber wahrscheinlich keine Wilderer sehen würden, aber die Flüge helfen ihnen, Beweise für Wilderer in der Gegend zu identifizieren und Tiere in Not zu sehen. Die erste Gruppe hatte das Glück, den Sonnenaufgang zu sehen, aber als wir dran waren, war es hell genug, um die Lodge, das gesamte Anwesen, den Fluss, seine verschiedenen Merkmale und leider stark verschlammte Teile zu sehen. Wir schafften es sogar, einige Großwildtiere zu sehen; Büffel, Elefanten und Flusspferde. Anschließend kehrten wir zur Lodge zum Frühstück zurück. Es herrschte viel Kameradschaft, als die Gruppenmitglieder die Höhepunkte ihrer Erfahrungen austauschten. Nach dem Frühstück fuhren wir zu einem kurzen Überlebenstraining. Die Führer, Blake und Lionel, zeigten, wie man ohne Streichhölzer ein Feuer macht, wenn man jemals in der Wildnis gestrandet ist. Etwas, was einfach aussah, sich aber als schwierig erwies, da ein paar Freiwillige Schwierigkeiten hatten, es richtig zu machen. Er gab auch einige Hinweise, wie man eine Falle stellen kann, um ein kleines Tier zum Essen zu fangen. Wir wurden auf einer Tour durch die Lodge, das Zambeasy Campsite und das Pumphaus mitgenommen. Danach wurde ein leichtes Mittagessen serviert, das wir vom Balkon des Pumphauses aus genossen. Am Ende des Tages machten wir eine Pirschfahrt. Wir schlossen den Tag mit einigen Sundowners und leckeren Snacks am Strand ab, mit zahlreichen Büffeln, die zum Schlafen kamen. Zurück im Lager gab es ein Boma-Nachtessen mit afrikanischer Küche, afrikanisch thematisierter Unterhaltung (Trommel- & Tanzshow) und einer gut platzierten Abendessenseinstellung unter einem hohen Baobab-Baum. Auf der Speisekarte im Freien standen Mopanis, eine lokale Delikatesse. Die Getränke flossen den ganzen Abend über und es herrschte viel Heiterkeit. Ich genoss es wirklich, am warmen Feuer zu sitzen und über ähnlich gute Zeiten zu sinnen, als wir in ländlichen Gegenden Urlaub machten. Wir zogen uns nach einem langen und ereignisreichen Tag spät zurück. Früh am nächsten Morgen war es wirklich schwer, aufzustehen, da ich erschöpft war. Ich war so dankbar für den ausgelegten Kaffee, während wir darauf warteten, dass alle sich für die Morgenaktivität fertig machten. Einige entschieden sich, auszuschlafen, und nur 6 von uns machten uns zum Kanufahren. Die letzte Gruppe von Damen ging zum Flug. Unser erfahrener Führer Tich hatte eine Fülle von Informationen. Er wies auf Vögel, Tiere und verschiedene Flussprozesse hin und dirigierte geduldig die Gruppe, als wir den Fluss hinunter zur Lodge vorrückten. Ich war ein wenig besorgt, auf Hippos zu stoßen, aber wir manövrierten vorsichtig um sie herum. Der Fluss war absolut schön und friedlich, ich fand ihn so therapeutisch. Die Vielzahl von Vogelleben sorgte für eine interessante Abwechslung der Landschaft, als ihre einzigartigen Rufe den Himmel durchdrangen und einige von Ort zu Ort zischten. Wir trafen auf den Großen Nashornvogel, den Rindreiher, den Kormoran, die Nilgans und den Großen Silberreiher. Zurück in der Lodge hatten wir Frühstück und begannen unsere Rückfahrt nach Harare.