Esplorando gli Altipiani Orientali

Questa gita verso gli altopiani orientali è stata contrassegnata da alcune interessanti tappe. Partendo da Harare un lunedì mattina si è rivelato essere un viaggio tranquillo con un flusso moderato di traffico sull'autostrada. Con l'intenzione di passare parte del tempo in un alloggio con cucina, ci siamo assicurati di acquistare provviste da un grande rivenditore, rifornimenti per il viaggio e alcuni prodotti di base prima di partire.

Siamo passati al The Coffee Academy, una gemma nascosta appena fuori Marondera. Un posto che offre una vasta gamma di caffè tra cui Mocha, Cappuccino, Espresso e altre miscele ibride che non sono solo uniche ma estremamente irresistibili. Questo posto ha un'area esterna, un'area giochi e offre anche una piccola selezione di torte e biscotti. Era tranquillo quando siamo arrivati, ma il personale ci ha assicurato che avevamo appena perso l'ora di punta del mattino e che diventa affollato e piuttosto vivace soprattutto durante i fine settimana.



Tuttavia, a metà mattina avevamo bisogno di qualcosa di leggero per integrare dopo esserci precipitati a fare colazione. Abbiamo deciso di fare una sosta al Surrey Store che si trova proprio sull'autostrada. Questo piccolo negozio di alimentari offre verdure, alcuni articoli di base e una bella sezione macelleria. Ci siamo presi dei pasticcini caldi e piacevoli per il palato.



La nostra destinazione era la splendida location La Rochelle, situata a Penhalonga. Questo affascinante maniero di campagna offre alloggi, un centro benessere e vanta un incredibile giardino di orchidee e un vivaio. La Rochelle è un ottimo luogo per pernottare se si viaggia per affari in Mozambico o Mutare. È anche un posto perfetto per rilassarsi con la famiglia in quanto offre attività come la pesca, il canottaggio, i picnic e l'osservazione degli uccelli. Siamo arrivati a La Rochelle ben dopo le 15:00 e ci è stato fatto fare un tour della proprietà.


Il secondo giorno, dopo una buona notte di sonno e una ricca colazione, ci siamo diretti a Mutare. Mutare è la città gateway per il confine orientale ed è una bellissima città tranquilla. Durante il viaggio ci siamo fermati al Christmas pass, un ottimo punto panoramico che si affaccia sulla città, offre una vista sorprendente soprattutto di notte. I luoghi di interesse a Mutare includono il museo locale e la Riserva Naturale di Cecil Kopje. Dopo un breve tour abbiamo pranzato da Nandos, un'ampia e piuttosto trafficata filiale che si trova nel cuore della città. Abbiamo salutato la città e ci siamo diretti a Chimanimani. Chimanimani dista 145 chilometri da Mutare. È una fertile area di altipiani conosciuta per le sue grandi proprietà forestali e piantagioni di banane. È anche una regione bellissima caratterizzata da magnifiche colline ondulate e viste mozzafiato. Siamo stati ospitati presso i cottage in auto-gestione di Frog & Fern, situati a soli 5 minuti dal piccolo villaggio. Questo lodge offre confortevoli cottage ben attrezzati che si trovano in un'area ben protetta. Una piacevole sorpresa è stata scoprire che c'era una buona ricezione cellulare da questa posizione e la nostra adorabile padrona di casa Jane si è assicurata che fossimo comodi. Per cena siamo andati nel villaggio al Chimanimani hotel; purtroppo, questa struttura ha visto giorni migliori e abbiamo cenato da soli. Il pasto è stato soddisfacente.
La mattina successiva, avevamo programmato un'escursione escursionistica sulle montagne di Chimanimani. Ci siamo svegliati presto e in compagnia di una guida locale siamo partiti. L'escursione è stata un'avventura di un'intera giornata mentre ci dirigevamo verso il Parco Nazionale (Campo Base di Mutekeswane). Il nostro obiettivo era arrivare fino alla capanna in montagna. La capanna è un punto di riposo per coloro che procedono fino alla vetta del Monte Binga. Considerando l'enorme altezza che abbiamo scalato (1630m) e il grande tributo che ha avuto sui nostri corpi, abbiamo fatto un ottimo lavoro. L'escursione è stata faticosa ma il vantaggio è stato che il tempo era sopportabile e la vista panoramica dalla cima era assolutamente mozzafiato, un ottimo compromesso per il dolore e il disagio. Abbiamo fatto un semplice picnic alla capanna e siamo scesi dalle montagne più convinti che mai che lo Zimbabwe è una terra di bellezza e momenti come quelli dovrebbero essere apprezzati. Un'opportunità per vedere ettaro su ettaro di foreste, imponenti cime di quarzite, freschi ruscelli e gustare il canto degli uccelli che cantano in alto sopra di noi. Era tardo pomeriggio quando siamo tornati alla base ma avevamo una tappa finale prima di concludere la giornata, le Cascate del Velo da Sposa. Il guardiaparco ci ha detto che il pass giornaliero sulla montagna ci dava anche accesso alle cascate che distano solo 3 km dal villaggio.
Le cascate non sono molto ampie ma hanno un'altezza di caduta di 50 m. I visitatori possono andare a vedere la sorgente delle cascate e in fondo ci sono delle pozze che scaturiscono da esse che sono perfettamente sicure per fare il bagno. Essendo inizio sera in inverno l'idea era appena immaginabile ma le cascate sono molto belle e ci siamo divertiti molto scattando selfie con questo splendido sfondo. C'è un bel sito per picnic (con area barbecue) che si affaccia sulle cascate e questo sarebbe un ottimo posto dove trascorrere un pomeriggio con amici e familiari. Così è così è terminata la nostra avventura mentre tornavamo a Frog and Fern che dista solo pochi minuti d'auto dalle cascate. Il quarto giorno abbiamo fatto le valigie e lasciato Chimanimani per Vumba. Vumba è sede delle montagne Bvumba, un'altra maestosa catena che si estende fino al Mozambico. È ben noto per la sua vegetazione lussureggiante e la flora diversificata. La zona ha un ambiente sempreverde che la rende bella tutto l'anno. A Vumba abbiamo trascorso il pomeriggio visitando alcune delle strutture ricettive più popolari che includono White Horse Inn, Inn on the Vumba, siamo anche passati dal bar di Tony prima di dirigerci al Leopard Rock Hotel per un pranzo tardivo.


Leopard Rock è un hotel a tre stelle che offre alloggi, ristorazione raffinata, strutture per banchetti e un campo da golf di classe mondiale che è molto apprezzato nel paese. Il ristorante dell'hotel era confortevole e caldo poiché avevano un fuoco scoppiettante acceso, con musica rilassata in sottofondo. Un'atmosfera molto rilassante che abbiamo apprezzato mentre sorseggiavamo del cioccolato caldo. Dopo pranzo abbiamo fatto un giro del campo da golf e del terreno dell'hotel e ci siamo goduti un po' di aria fresca e ci siamo rallegrati della bellezza che ci circondava. Non è stato facile dire addio, poiché è un posto che ti conquista. Ci siamo diretti verso il nostro pernottamento, la casa Hycroft uno dei cottage Hivu. Hycroft lodge è una vecchia ma accogliente casa vacanza a due piani. La fuga perfetta per una vacanza in famiglia o di gruppo. Hycroft può ospitare comodamente 6 adulti in 3 camere doppie. Ci siamo sistemati dopo le 18:00 e abbiamo subito acceso il camino mentre le temperature erano drasticamente scese. Dopo una lunga giornata abbiamo preparato la cena nella cucina completamente attrezzata, ci siamo seduti per condividere il pasto prima di ritirarci.
Venerdì mattina ci siamo svegliati riposati ma ci è mancato il piacere di svegliarci alla mattina nebbiosa di Vumba. Sul lato positivo siamo riusciti a godere di un'ottima vista delle montagne dell'Himalaya che possono essere viste dal lodge, un vero spettacolo incredibile da ricordare e immortalare con la macchina fotografica. Abbiamo fatto colazione e ci siamo goduti un tour di tutti gli altri cottage Hivu sparsi in un raggio di 15 km. Dopo una settimana movimentata sulla strada e nella provincia orientale abbiamo concluso il nostro viaggio e iniziato il viaggio di ritorno a Harare.