Die Midlands-Provinz ist die fünftgrößte im Land, mit einer Landfläche von 49.166 km2 umfasst sie mehrere Städte und die Hauptstadt ist Gweru. Wir hatten kürzlich die Gelegenheit, Gweru und seine Umgebung auf einem Kurztrip in die Midlands zu besuchen. Unsere Reise begann mit einer Reise im Luxusbus. Gweru ist 272 Kilometer von Harare entfernt, so dass wir nach dem Verlassen von Harare am Morgen vor dem Mittag in Gweru ankamen. Wir waren froh, Gweru so warm vorzufinden, nachdem wir ein leicht bewölktes Harare verlassen hatten.

Wir nahmen ein Taxi von der Stadt zum Antelope Park, der etwa 25 Minuten vom Stadtzentrum entfernt liegt. Der Antelope Park ist Gwerus führender Erholungsort. Es handelt sich um einen privaten Safaripark, der Freizeiteinrichtungen für Tagesausflügler und Übernachtungsgäste bietet. Wir waren für einen Übernachtungsaufenthalt vorgesehen und da es ein Wochentag war, erwartete ich, dass das Lager ruhig sein würde, aber ich war überrascht, dass viel los war.

Wir wurden herzlich empfangen und dann in unsere Unterkunft eingewiesen, wir bekamen die Flusszelte. Diese sind echte Leinenzelte, die auf einer Betonplatte aufgestellt sind, sodass sie über ordentliche Böden, eigene Einrichtungen, eine Kommode und einen Nachttisch verfügen, sie fühlen sich sehr gemütlich an. Eine einfache Vase mit trockenen Blumen rundete das Zimmer schön ab. Das gut ausgestattete Badezimmer hatte auch kostenlose Toilettenartikel.

Nach einer Tour über das Gelände hatten wir ein schönes Mittagessen im Pavillon-Restaurant. Das Restaurant ist gut platziert und bietet einen weiten Blick auf die umliegenden farbenfrohen Gärten, in unmittelbarer Nähe gibt es ein trockenes Flussbett, das das Camp in zwei Teile aufteilt, jenseits dessen sich weitere Lodges befinden. Am Nachmittag machten wir uns auf zu unserer Freizeitbeschäftigung. Der Antelope Park bietet eine Vielzahl von Aktivitäten für alle Altersgruppen; diese umfassen Wildtierfahrten, Kutschfahrten bei Sonnenuntergang, Reiten sowie Aktivitäten, die auf Interaktionen mit Löwen und Elefanten basieren. Mein Kollege und ich wählten den Löwen-Spaziergang; es wäre das erste Mal für uns beide, aber es war eine so seltene Gelegenheit, diesen Fleischfressern so nahe zu kommen, dass wir nicht widerstehen konnten. Der Löwenspaziergang ist eine 45-minütige Aktivität, die mit einer Sicherheitseinweisung des Guides beginnt, der Ihnen die Dos and Don'ts in Gegenwart der Löwen erklärt. Es war eine interessante Erfahrung, als wir sehr nahe an den drei Jungtieren vorbeiliefen, die uns auf dem Spaziergang begleiteten. Laut den Betreuern wurden diese Jungen im Antelope Park geboren und aufgezogen. Sie schienen sehr aufgeregt darüber zu sein, aus den Gehegen zu sein, und liefen vor uns her. Sie blieben an verschiedenen Stellen stehen, was uns die Möglichkeit gab, Fotos zu machen. Der Guide ermutigte uns, nahe an ihnen vorbeizugehen und freundliche Rückenmassagen zu geben, die Jungtiere schienen nichts dagegen zu haben, und nachdem wir es ein- oder zweimal getan hatten, schwand die Zögerlichkeit.

Gegen Sonnenuntergang kehrten wir ins Lager zurück und verbrachten etwas Zeit damit, uns zu erfrischen und auszuruhen. Zur Abendessenszeit gab es viel Geplauder, als Freiwillige und Gäste am Essbereich miteinander verkehrten. Das köstliche Zwei-Gänge-Abendessen war ein toller Abschluss des Tages. Müde von unserer Reise zogen wir uns früh zurück.

Am nächsten Morgen machten wir uns auf zum Elefanten-Spaziergang, eine Aktivität, die ähnlich dem Löwenspaziergang war, aber ich fand sie erfüllender, da wir mit den Betreuern interagierten, die uns mehr über Elefanten, ihre Ernährung, Lebensweise, Eigenschaften usw. erzählten. Es war interessant festzustellen, wie groß diese Tiere sind und sie dabei zuzusehen, wie sie Äste und kleine Zweige zum Fressen abbrechen. Es war eine Freude, die Möglichkeit zu haben, sie zu berühren und ihnen Pellets zu füttern. Nach dem Frühstück beendeten wir unseren kurzen Aufenthalt, da wir zu unserem nächsten Ziel, Kwekwe, aufbrachen.

Kwekwe ist etwas mehr als 60 Kilometer von Gweru entfernt, und dank des gut regulierten Fahrplans von Citylink stiegen wir an der Concilla-Station (dem Abhol- und Absetzpunkt von Gweru) zu und wurden bequem nach Kwekwe gebracht. Wir kamen nach 16 Uhr in Kwekwe an und warteten auf unseren Shuttle zur Nyangombe-Lodge. Die Nyangombe-Lodge liegt 42 Kilometer außerhalb von Kwekwe im Sebakwe Conservancy-Gebiet. Wir kamen gut nach Einbruch der Dunkelheit an, hatten unser Abendessen und gingen dann schlafen. Am Morgen hatten wir die Gelegenheit, diese schöne Lodge am Sebakwe River zu erkunden. Früher war Nyangombe eine Jagdlodge, also ist sie in vielerlei Hinsicht sehr einfach und das zugrunde liegende Thema der Dekoration dreht sich alles um Tiere und den Busch. Es gibt nur 3 Chalets und wir wurden in einem mit zwei Schlafzimmern untergebracht, das Platz für bis zu fünf Personen bietet. Es ist unter Stroh gedeckt, spärlich eingerichtet und wirkt eher rustikal, aber gemütlich.

Wir machten einen Spaziergang und es war erfrischend, im Busch zu sein und die frische Luft zu genießen. Wir hatten das Glück, Paviane, Zebras und Giraffen zu entdecken und viele Impalas zu sehen. Ich war jedoch enttäuscht, dass wir keine Spitzmaulnashörner sahen, die im Schutzgebiet vorkommen. Der Guide informierte uns, dass der beste Vogelbeobachtungsort in der Gegend der kleine Damm namens Shorai sei, aber wir wagten es nicht so weit zu gehen und waren froh, zur Lodge zurückzukehren, um den Fluss zu sehen.

Der Fluss, der nahe der Lodge fließt, hat einige kleine Felseninseln, und wir konnten wunderschöne Bilder machen. Vom Fluss aus hat man einen weiten Blick auf die Lodge und es ist absolut wunderschön. Nach einem herzhaften Frühstück machten wir eine Tour über das Gelände und liebten den gepflegten Garten, den Picknickplatz und den Grillplatz am blubbernden Pool. Da wir die einzigen Gäste im Lager waren, erkundeten wir frei und machten Dutzende von Fotos und verbrachten den Rest des Morgens in aller Ruhe. Nachmittags verabschiedeten wir uns, da wir gegen Mittag zurück in die Stadt gebracht wurden, um den Bus zurück nach Harare zu nehmen.