Midlands-provinsen er den femte største i landet, med et areal på 49 166 km2 og omfatter flere byer, hvor hovedstaden er Gweru. Vi hadde nylig muligheten til å besøke Gweru og områdene rundt på en kort tur til Midlands. Vår reise begynte med en busstur i luksusklassen. Gweru ligger 272 kilometer fra Harare, så etter å ha forlatt Harare om morgenen ankom vi Gweru før lunsj. Vi var glade for å finne Gweru så varm etter å ha forlatt et litt overskyet Harare. Vi tok en drosje fra byen til Antelope Park, som ligger ca. 25 minutter fra CBD. Antelope Park er Gwerus fremste rekreasjonssted. Det er en privat safaripark som tilbyr fritidsfasiliteter for dagsturer og overnattingsgjester. Vi var planlagt for et overnattingsopphold, og da det var en hverdag forventet jeg at leiren skulle være stille, men jeg ble overrasket over å se at det var mye aktivitet. Vi ble ønsket velkommen og sjekket inn på overnattingsstedet vårt, vi fikk elveteltene. Dette er ekte lerretstelt som er satt opp på en betongplate, så de har ordentlige gulv, eget bad, en kommode og en sengestativ, de føles veldig hjemmekoselige. Et enkelt vase med tørre blomster la også til et fint preg på rommet. Det velutstyrte badet hadde gratis toalettartikler også. Etter en omvisning på eiendommen hadde vi en herlig lunsj ved spiseplassen ved paviljongen. Spisestuen er godt plassert med vid utsikt over de omkringliggende fargerike hagene; det er en tørr elveleie i nærheten som deler leiren i to, utover som det er flere hytter. Senere på ettermiddagen dro vi på fritidsaktivitet. Antelope Park tilbyr et bredt spekter av aktiviteter for alle aldre; disse inkluderer safariturer, kveldstur med hest og aktiviteter som er sentrert rundt interaksjon med løver og elefanter. Min kollega og jeg valgte løvetur; det ville være første gang for oss begge, men det var en slik sjelden mulighet å komme så nær disse rovdyrene at vi ikke kunne motstå. Løveturen er en 45-minutters aktivitet som begynner med en sikkerhetsinstruksjon fra guiden som gir deg gjør's og ikke gjør's når du er i nærheten av løvene. Det var en interessant opplevelse da vi gikk veldig nær de tre ungene som ble med oss på turen. Ifølge håndtererne ble disse ungene født og oppvokst på Antelope Park. De virket veldig begeistret for å være ute av innhegningene og ville løpe foran oss. De stoppet på ulike intervaller som ga oss muligheten til å ta bilder. Guiden oppmuntret oss til å gå nær dem og gi vennlige ryggmassasjer, ungene syntes ikke å bry seg og etter å ha gjort det en eller to ganger forsvant nølingen. Rundt solnedgang vendte vi tilbake til leiren og tok oss tid til å oppfriske og hvile. Ved middagstid var det mye prating da frivillige og gjester blandet seg ved spiseområdet. Den deilige toretters middagen var en flott måte å avslutte dagen på. Trett fra reisen la vi oss tidlig. Tidlig neste morgen dro vi på elefantgåturen, en aktivitet som ligner på løveturen, men jeg fant den mer givende da vi samhandlet med håndtererne som fortalte oss mer om elefanter, dietten deres, livsstilen, egenskapene og så videre. Det var interessant å legge merke til den enorme størrelsen på disse dyrene og se dem strekke ut og knekke kvister og små grener for å spise. Det var en glede å få sjansen til å klappe dem og mate dem med noen pellets. Etter frokost avsluttet vi vårt korte opphold da vi dro til vårt neste stopp, Kwekwe. Kwekwe ligger litt over 60 kilometer fra Gweru, og takket være Citylinks godt regulerte rutetabell gikk vi ombord på Concilla bensinstasjon (Gwerus hente- og slipp-av-punkt) og hadde en komfortabel overføring til Kwekwe. Vi ankom Kwekwe etter kl. 16.00 og ventet på skyttelen til Nyangombe Lodge. Nyangombe er en lodge som ligger 42 kilometer utenfor Kwekwe i Sebakwe naturvernområde. Vi ankom godt etter mørkets frembrudd og spiste middag før vi la oss. Om morgenen fikk vi sjansen til å utforske denne vakre lodgen som ligger ved Sebakwe-elven. Tidligere var Nyangombe en jaktlodge, så på mange måter er det veldig enkelt og det underliggende temaet for dekorasjonen handler om dyr og bushen. Det er bare 3 hytter, og vi ble plassert i en to-roms som kan romme opptil fem personer. Den har stråtak, sparsomt møblert og føles ganske rustikk, men koselig. Vi dro på en spasertur i naturen, og det var forfriskende å være i bushen og nyte den friske luften. Vi hadde flaks som fikk øye på noen bavianer, sebra og giraffer og mange impalaer. Jeg var imidlertid skuffet over at vi ikke kom over noen svarte neshorn som fins i naturreservatet. Guiden fortalte oss at det beste fugleområdet i området var den lille dammen kalt Shorai, men vi våget oss ikke så langt og var fornøyd med å komme tilbake til lodgen for å se elven. Elven som renner nær lodgen har noen små steinøyer, og vi klarte å få vakre bilder. Fra elven har man en vid utsikt over lodgen, og det er helt nydelig. Etter en hjertevarm frokost hadde vi en omvisning på eiendommen og likte den velpleide hagen, piknikområdet og grillplassen som ligger ved det skimrende bassenget. Som de eneste gjestene på leiren utforskerte vi fritt og tok dusinvis av bilder, og tilbrakte resten av morgenen i fritid. Vi sa farvel etter middag da vi ble overført tilbake til byen for å ta bussen tilbake til Harare.