Ich war nur einmal in Bulawayo, und hatte kürzlich das Vergnügen, diese feine Stadt eine Woche lang zu besichtigen. Bulawayo ist die zweitgrößte Stadt Simbabwes und eine der ältesten. Es hat einen ganz eigenen Charakter, der sich sehr von der Hauptstadt unterscheidet. Sie liegt 439 Kilometer von Harare in südwestlicher Richtung entfernt; unsere Fahrt dauerte etwa fünfeinhalb Stunden. Wir fuhren mit einem Luxusreisebus, Citiliner, einem lokalen Betreiber, der diesen Service effizient und täglich anbietet. Wir verließen Harare gegen 7:30 Uhr und die Fahrt verlief ereignislos. Wir passierten die landwirtschaftlichen Städte Kadoma und Chegutu, die Bergbaustadt Kwekwe und Gweru. Wir fuhren viele Kilometer und bemerkten den Kontrast zwischen Stadt und Land. Einst waren die kleinen Städte blühende Handelszentren, aber Landwirtschaft und Bergbau sind deutlich zurückgegangen und vieles ist nicht mehr so wie früher. Die Harare-Bulawayo-Autobahn wird derzeit zu einer zweispurigen Autobahn ausgebaut; eine sehr willkommene Verbesserung. Wir kamen am Nachmittag in Bulawayo an und für meine Freundin und mich stand noch ein letzter Abschnitt unserer Reise bevor. Wir kauften etwas zu trinken und fuhren weiter zu unserem Ziel, Farmhouse Lodge, die sich knapp 40 Kilometer außerhalb der Stadt befindet. Die Farmhouse Lodge ist eine charmante Lodge in der Matopos-Region. Sie liegt direkt am Rande des Matopos Nationalparks inmitten einer spektakulären natürlichen Umgebung mit Felsformationen im Hintergrund und Mopanibäumen und Grasland ringsum. Die Lodge ist gemütlich, einfach und komfortabel. Wir ließen uns nieder und ruhten aus, es war eine so friedliche Umgebung, dass man beinahe alle Sorgen vergisst. Wir machten eine Tour durch die Lodge und genossen den Besuch des Campingplatzes. Eine erhöhte Lichtung mit tollem Blick, man kann sogar Worlds View in der Ferne mit Hilfe von Ferngläsern erkennen. Wir stellten es uns vor als einen großartigen Ort für einen Tagesausflug vor, um mit Freunden am Pavillon ein Bier zu trinken oder einfach die Landluft zu genießen. Wir machten auch eine kurze Pirschfahrt und konnten Kudus, Giraffen, Zebras, Warzenschweine und Perlhühner entdecken. Die Gäste können das Gelände selbst erkunden oder Mountainbiken. Wir genossen ein frühes Abendessen und das 3-Gänge-Menü war wirklich köstlich. Der Service war perfekt und das Personal sehr respektvoll. Am nächsten Tag standen wir früh auf, um den Mabazvi-Hügel zu erklimmen, der sich direkt hinter der Lodge befindet. Es ist ein recht einfacher Aufstieg, um nach oben zu gelangen, und wir genossen den Panoramablick auf den Nationalpark sehr. Die Luft war oben kühl und klar, der Ort ist perfekt für stille Betrachtung oder ein Picknick. Nach dem Frühstück fuhren wir zum Matobo Hills Lodge, einer Lodge, die sich innerhalb des Parks befindet. Matobo Hills ist eine Luxusunterkunft, die auf einem Felsen gebaut ist. Alle Zimmer sind mit Stroh gedeckt und verfügen über ein eigenes Bad, moderne Möbel in erdigen Farben und ethnischen Tönen. Man hat das Gefühl, ein schönes Hotelerlebnis in einer Buschlandschaft zu haben. Die Einrichtungen sind exquisit und das kulinarische Erlebnis war ein Genuss für den Gaumen. Am Ende dieses Tages hatte sich ein Kälteeinbruch über weite Teile des Landes gelegt und die Tee-/Kaffeestation im Zimmer war ein wahrer Segen. Matobo Hills bietet einen Swimmingpool, eine gut bestückte Bar, Touren zu nahegelegenen historischen Stätten und Fahrten in den Park zur Nashornbeobachtung. Wir schafften es, uns am 3. Tag trotz der Kälte zu überwinden und einen Spaziergang zu einer der Höhlen auf dem Gelände zu unternehmen, in der Getreidespeicher genutzt wurden von einheimischen Stämmen vor Hunderten von Jahren. Es gibt viele Höhlen im Park, die historische Beweise von Stämmen enthalten, die in der Gegend lebten, einige haben Höhlenmalereien. Wir frühstückten und sagten Tschüss; wir machten uns auf den Rückweg in die Stadt, passierten aber auf dem Weg den World's View (Malindidzimu), ein Weltkulturerbe. Hier wurden Cecil John Rhodes, der britische Kolonialist, und zwei seiner Kameraden bestattet. Es gibt auch ein Denkmal für einige britische Soldaten, es handelt sich also um ein historisches Denkmal und einen grandiosen Ausblick auf weite Strecken, zurecht benannt World's View. Wir kamen in Bulawayo an und checkten im Musketeers Lodge ein. Musketeers ist ein zweites Zuhause, sauber, ordentlich, gepflegter Garten, freundliche Hausdame und schmackhaftes, hausgemachtes Essen. Mein Kollege und ich haben die Erfahrung genossen. Zum Mittagessen probierten wir Roosters aus, das sich im Zonkizizwe Shopping Complex in Bradfield befindet. Roosters ist ein schicker Pub und Grill, es waren nur wenige Leute an einem frischen Wochentag da, wir erhielten guten Service und das Essen war sehr gut. Ich hatte einen Hamburger mit Pommes. Das Brötchen war frisch aus der Bäckerei, das Patty war kräftig und saftig und die Chips waren gut zubereitet und lecker. Meine Freundin hatte das Lady Rump mit Pommes und sie schwärmte von dem Essen, es war gut garniert und lecker. Den nächsten Tag reservierten wir für die Erkundung der Stadt, wir besuchten das örtliche Museum, das Museum für Naturkunde. Ein riesiges Gebäude und eine beeindruckende Sammlung aus verschiedenen Bereichen wie Insekten, Säugetieren, Vogelwelt, Geologie und etwas Geschichte der Ureinwohner und der Siedler, die Simbabwe kolonisierten etc. Wir konnten nicht viel Zeit dort verbringen, aber Besucher werden es sehr reichhaltig und interessant finden. Man benötigt mindestens anderthalb Stunden, um alle Exponate richtig zu betrachten und die gesamte Führung abzuschließen. Wir besuchten auch das Eisenbahnmuseum, ein Museum, das mehrere Modelle alter Eisenbahnwaggons hat, von denen einer Rhodos' Waggon sein soll. Besucher können auf dem Laufsteg herumgehen und Fotos machen, einige ausgewählte Artefakte drinnen sehen, eine Tischdecke und so weiter. Das Museum hat auch Miniaturzüge und ein interessantes typisches Fahrkartenschalterbüro aus den frühen 1900er Jahren mit all dem Zubehör, das für das Tagesgeschäft verwendet wurde. Es war ein sehr interessanter Gang zurück in der Zeit, um sich die Bedeutung der Eisenbahnindustrie vor so vielen Jahren vorzustellen. Wir fuhren durch die Stadt und besuchten einige interessante Gebäude, darunter die Statue des verstorbenen Joshua N. Nkomo, Simbabwes ersten Vizepräsidenten. Er war ein Ndebele-Nationalist, der eine entscheidende Rolle im Befreiungskampf spielte. Bulawayo hat sich seit seinen Anfangstagen sehr entwickelt, aber viele der stattlichen Gebäude sind erhalten geblieben, wie das Gerichtsgebäude und der Bulawayo Club. Über der Stadt liegt ein alter Charme, da die alten Gebäude mit den neuen auf der Leinwand der Stadt verschmolzen sind. Eines der beeindruckendsten neuen Gebäude ist das Bulawayo Center, ein modernes Einkaufszentrum. Für mich war der Spaziergang durch die Stadt sehr nostalgisch, da er mich an eine Zeit erinnerte, als Harare genauso sauber, ordentlich und nicht so hektisch war. Bulawayo hat viele weitere interessante Orte für Touristen wie die Nationalgalerie. Wir checkten im Travellers Lodge für die letzte Nacht unserer Reise ein. Es ist eine gemütliche Pension mit luftigen, fröhlichen Zimmern. Die Lodge ist eine Selbstverpflegungseinrichtung, die sich als komfortabel herausstellte. Am nächsten Morgen waren wir müde, aber wir hatten einen letzten Zwischenstopp, um unsere Tour abzuschließen; einen Besuch der Khami Ruinen, die etwa 20 Kilometer außerhalb der Stadt liegen. Khami Ruins sind eine Ansammlung von Ruinen, die von einer großen Gemeinschaft zeugen, die vor Hunderten von Jahren auf diesem Land lebte. Nach Angaben unseres Führers hat der Park nur mehrere Quadratkilometer für die Öffentlichkeit zum Erkunden und Kennenlernen ihres historischen Erbes geöffnet, aber sie erstrecken sich über viele Kilometer, da es eine große Zivilisation war. Es wird angenommen, dass die Torwa-Leute im 16. Jahrhundert dieses Gebiet ihr Zuhause nannten und es war ein blühendes Reich. Die Ruinen sind die zweitgrößte Ruinensammlung nach Great Zimbabwe. Zu den Hauptmerkmalen von Khami gehören Passage Ruin, Hill Ruin, Cross Ruin, Precipice Ruin und Vlei Ruin. So endete unsere Reise, als wir zurück in die Stadt fuhren und uns auf den Weg nach Harare machten. Wir waren sehr dankbar für die Liegesitze, die Erfrischungen an Bord und die komfortable Reise nach Hause mit Citiliner.