He visitado Bulawayo solo una vez antes, y recientemente tuve el placer de hacer un recorrido de una semana por esta hermosa ciudad. Bulawayo es la segunda ciudad más grande de Zimbabue y una de las más antiguas. Tiene un carácter propio, muy diferente al de la capital. Se encuentra a 439 kilómetros de Harare en dirección suroeste; nuestro viaje duró alrededor de cinco horas y media. Viajamos en un autobús de lujo, Citiliner, una empresa local que ofrece este servicio de manera eficiente a diario. Salimos de Harare alrededor de las 7:30 am y el viaje fue tranquilo. Pasamos por los pueblos agrícolas de Kadoma y Chegutu, la ciudad minera de Kwekwe y Gweru. Viajamos por millas y millas y notamos la diferencia entre la ciudad y el campo. Llegamos a Bulawayo por la tarde y para mi amigo y para mí, nos quedaba una última etapa de nuestro viaje. Compramos algunas bebidas refrescantes y continuamos hacia nuestro destino, Farmhouse Lodge, que está situado a poco más de 40 kilómetros fuera de la ciudad. El Farmhouse es un encantador albergue ubicado en la zona de Matopos. Se encuentra justo en el borde del Parque Nacional de Matopos en un entorno natural espectacular con formaciones rocosas en segundo plano y bosques de árboles Mopani y praderas a su alrededor. El albergue es acogedor, sencillo y cómodo. Nos instalamos y descansamos, era un ambiente tan sereno que casi olvidas todas las preocupaciones del mundo. Hicimos un recorrido por el albergue y disfrutamos visitando el camping. Una explanada elevada con una gran vista, incluso se puede ver World's view a lo lejos con la ayuda de unos binoculares. Imaginamos que sería un gran lugar para una excursión de un día, sentarse en el cenador tomando una cerveza con amigos o simplemente respirando aire fresco del campo. También hicimos un pequeño safari y logramos ver kudúes, jirafas, cebras, jabalíes y gallinas domésticas. Los huéspedes pueden conducir por la propiedad o andar en bicicleta de montaña mientras exploran. Tuvimos una cena temprana y realmente disfrutamos de la comida de 3 platos. El servicio fue perfecto y el personal muy respetuoso. Al día siguiente nos levantamos temprano para subir al cerro Mabazvi, situado justo detrás del albergue. Es una caminata bastante fácil llegar a la cima y realmente disfrutamos de la vista panorámica del parque nacional. El aire era fresco y crujiente en la cima, el lugar es perfecto para la contemplación tranquila o un picnic. Después del desayuno, partimos hacia Matobo Hills Lodge, un lodge que está situado dentro del parque. Matobo Hills es una instalación de lujo que está construida sobre una roca. Todas las habitaciones tienen techos de paja y cuentan con instalaciones privadas, muebles modernos en colores terrosos y tonos étnicos. Uno tiene la sensación de vivir una experiencia especial en un entorno natural. Las instalaciones son exquisitas y la experiencia gastronómica fue un placer para el paladar. Al final de ese día, un clima frío se había extendido por la mayor parte del país y la estación de té / café en la habitación fue una verdadera bendición. Matobo Hills ofrece una piscina, un bar bien surtido, tours a sitios históricos cercanos y paseos por el parque para rastrear rinocerontes. Logramos soportar el frío en el tercer día y dimos un paseo hasta una de las cuevas de la propiedad que albergaban silos de grano utilizados por tribus nativas hace cientos de años. Hay muchas cuevas en el parque que tienen evidencia histórica de tribus que vivían en la zona, algunas tienen pinturas rupestres. Desayunamos y nos despedimos; comenzamos nuestro viaje de regreso a la ciudad, pero en el camino pasamos por World's View (Malindidzimu) un sitio de patrimonio mundial. Aquí es donde Cecil John Rhodes, el colonialista británico y dos de sus compañeros fueron enterrados, también hay un monumento a algunos soldados británicos, por lo que es un sitio histórico y una vista grandiosa realmente de millas y millas, apropiadamente llamada Vista del Mundo. Llegamos a Bulawayo y nos registramos en Musketeers Lodge. Musketeers es como un hogar lejos del hogar, limpio, ordenado, jardín bien cuidado, ama de llaves amable y cocina casera sabrosa. Mi colega y yo disfrutamos de la experiencia. Para el almuerzo, probamos Roosters que está ubicado en el centro comercial Zonkizizwe en Bradfield. Roosters es un pub y parrilla elegante, había poca gente al ser un día frío de semana, recibimos un buen servicio y la comida estaba perfecta. Me pedí una hamburguesa con papas fritas. El pan era fresco de la panadería, la hamburguesa era sustanciosa y jugosa y las papas fritas estaban bien preparadas y sabrosas. Mi amiga probó el filete de dama servido con papas fritas y elogió mucho la comida, estaba bien adornada y sabrosa. Al día siguiente lo reservamos para explorar la ciudad, visitamos el Museo local, el Museo de Historia Natural. Un edificio enorme y una impresionante colección de varios campos incluyendo, insectos, mamíferos, vida de aves, geología, algo de historia de los nativos y los colonos que colonizaron Zimbabwe, etc. No pudimos pasar mucho tiempo allí pero los visitantes lo encontrarán muy rico e interesante. Se necesitaría al menos una hora y media para ver todas las exhibiciones adecuadamente y completar el recorrido. También visitamos el Museo del Ferrocarril, un museo que tiene varios modelos de viejos coches de ferrocarril, se dice que uno de ellos es el coche de Rhodes y los visitantes pueden subirse al pasillo alrededor y tomar fotos, viendo algunos artefactos seleccionados en el interior, una disposición de mesa, etc. El museo también tiene trenes en miniatura y una interesante oficina de boletos típica de principios de 1900 con todas las parafernalias que se usaban para el negocio diario. Fue una caminata muy interesante en el tiempo para imaginarse la importancia de la industria del ferrocarril hace tantos años. Condujimos por la ciudad y visitamos algunos edificios interesantes, incluida la estatua del difunto Joshua N. Nkomo, primer vicepresidente de Zimbabwe. Él era un nacionalista ndebele que desempeñó un papel fundamental en la lucha por la liberación. Bulawayo ha crecido mucho desde sus primeros días, pero muchos de sus imponentes edificios siguen en pie, como el Palacio de Justicia y el Bulawayo Club. Hay un encanto de antaño que cuelga sobre la ciudad ya que los edificios antiguos se han mezclado con los nuevos en el lienzo de la ciudad. Uno de los impresionantes edificios modernos que ha surgido es el Bulawayo Centre, un moderno centro comercial. Para mí, la caminata por la ciudad fue muy nostálgica ya que me transportó a una época en que Harare era tan limpia y ordenada y no tan ocupada. Bulawayo tiene muchos otros lugares interesantes para los turistas como la Galería Nacional. Nos registramos en Travellers Lodge para la última noche de nuestro viaje. Es una casa de huéspedes acogedora con habitaciones alegres y aireadas. La casa de huéspedes es una instalación de autoservicio que resultó ser cómoda. A la mañana siguiente, estábamos cansados pero teníamos una última parada para completar nuestro recorrido; una visita a las Ruinas de Khami, que están a unos 20 kilómetros de la ciudad. Las Ruinas de Khami son un conjunto de ruinas que son un marcador de una vasta comunidad que vivió en esa tierra hace cientos de años. Según nuestro guía, el Parque solo ha abierto varios kilómetros cuadrados para que el público explore y conozca su patrimonio histórico, pero se extienden por muchos kilómetros ya que fue una gran civilización. Se cree que el pueblo Torwa llamó a esta área su hogar en el siglo XVI y era un imperio próspero. Las ruinas son la segunda colección más grande de ruinas después de Great Zimbabwe. Las características principales en Khami son Ruina de Pasaje, Ruina de la Colina, Ruina de la Cruz, Ruina del Precipicio y Ruina de Vlei. Así terminó nuestro viaje, mientras conducíamos de regreso a la ciudad y nos dirigíamos a Harare. Estábamos muy agradecidos por los asientos reclinables de Citiliner, los refrigerios a bordo y el cómodo viaje de regreso a casa.