Antelope Park er Gwerus mest populære rekreasjonsområde. Denne safariparken ligger rett utenfor bygrensene, mindre enn 20 kilometer fra sentrum av byen. Med et areal på 3000 mål har denne store eiendommen også overnattingsfasiliteter. Antelope Park har eksistert i over 30 år og har vunnet flere priser for service utmerkelse gjennom årene. My Guide Zimbabwe ble nylig invitert til en tur til Antelope Park, og det var et vel verdt besøk på alle mulige måter.

Vår veitur fra Harare tok litt over tre timer, og vi var takknemlige for å komme trygt fram rundt middagstid. Etter avreisen fra byen tok vi en overføring til Antelope Park. Ved ankomst ble vi vist til våre innkvartering, elveteltene. (Tidligere pleide en elv å renne på eiendommen like ved hovedloungen og teltene, nå er det bare en bro som er igjen). Jeg var veldig imponert over hvor hjemmekoselige de var med senger, nattbord, en kommode, kaffestasjon og badfasilitetene var godt utstyrt også. Det er to lenestoler utenfor og selv om utsikten ikke var mye tillot jeg meg selv noen minutter til å slappe av og lytte til de vakre fuglesangene.

 

Vi gikk på en tur på eiendommen og fant ut at den er ganske omfattende og det var mye aktivitet som foregikk. Antelope Park har fire typer overnatting; Elvelodger, hytter, elvetelt, store sovesaler og selvbetjeningsenheter.

                             

Antelope Park samarbeider tett med en bevaringsinnsats kalt ALERT (the African Lion & Environmental Research Trust) og derfor vert for frivillige som kommer for å lære mer om løver og andre dyr som holdes i parken. Vi hadde muligheten til å bla i gave/kuriosabutikk og vi ble forelsket i kaféen. Et kjølig miljø med fantastisk utsikt over grønne plener, store urørte områder i det fjerne; et sted med absolutt fred.



   

En hjertelig buffélunsj ble servert og vi hadde muligheten til å møte noen av frivillige, en livlig gruppe av hovedsakelig unge voksne. Etterpå hadde vi litt tid til å slappe av på rommene våre. Teltene er veldig kule og jeg var så glad for å få sjansen til å ta en forfriskende lur. Under lunsjen hadde vi bestilt en aktivitet etter eget valg som vi fikk lov til å gjøre på ettermiddagen, vi valgte å gå på løvevandring.

Ifølge guiden vår ville aktiviteten innebære en kort tur med løveungene som ble født og oppdrettes på Antelope Park. Vi hadde en kort sikkerhetssamtale før vi satte i gang og min kollega og jeg var glade for å ha en kvinnelig guide, det virker som dette yrket ikke er populært blant damene så det var godt å se en tappert gjøre sitt merke. Når vi til slutt kom til inngjerdningene var det en alvorlig forskjell mellom bildet jeg hadde i hodet når ordet unge ble nevnt og løvene vi så. Ungene var tydelig godt ivaretatt og viste god helse. Det er fire løveunger på Antelope, de er 19 måneder gamle.
                                   

Luana, Lupane og Pembela ville bli med oss og de virket veldig ivrige etter å lede an når portene ble åpnet. De lekte mye med hverandre og det var tydelig at de delte et bånd, to av dem er søsken. Av og til ville en bare stoppe opp og sette seg, ikke sikker på om det var en rask hvile eller en handling av barnslig trass men disse godt trente ungene ville raskt reise seg opp igjen på håndterernes kommandoer.  

                      

Vi vandret gjennom gressletter og turen gjorde oss godt da vi nøt den friske landsluften. I noen tilfeller måtte vi ta lange steg for å ta igjen ungene da de spente løp etter en sommerfugl eller reiste seg og løp mot et hvesende i det høye gresset. Vi fikk mange muligheter til å gå tett på ungene, gni ryggene deres eller vri oss ved siden av dem for en nærbilde og guidene var så snille å hjelpe med bildene og videoene. Det var en virkelig unik opplevelse og jeg følte meg så privilegert som kom så nært kongen av jungelen og gikk bort med så mange bilder å skryte av!

   

Vi hadde middag rundt 7 og det var en vakker måte å avslutte en begivenhetsrik dag. Det er en bålplass nær spisestuen og det var mye latter mens gjester og frivillige blandet seg. Det er så mye plass å slappe av på, med baren på terrassen, spisestuen og noen piknikbenker under stjernene. Broen som forbinder hovedloungen med hyttene på den andre siden av elven var godt opplyst og var et vakkert syn i mørket.

 

Tidlig neste morgen stod vi opp og gikk på elefanttur, det er tre fullvoksne elefanter som brukes til denne øvelsen. De har blitt oppdratt på Antelope Park og er en del av familien. Elefantene var veldig vennlige og tillot oss å komme nær, mate dem litt pellets, mens vi lærte mye om elefanter fra guidene. Turen er også en mulighet for elefantene å strekke seg. Det var fascinerende å se elefantene bryte tørnekvister av akasietrærne for å spise. Du kunne lett se at de nøt den næringsrike snacken.  

   
Vi hadde problemer med å holde tritt med elefantene ettersom deres store steg ikke matchet våre små føtter, men vi likte turen veldig mye og vi kom over noen impala på vei tilbake til leiren. Etterpå hadde vi en høyt næringsrik og herlig frokost og tok dessverre farvel med Antelope Park.